ATP Finals: Joe Salisbury y Rajeev Ram a la final de dobles
El estadounidense y el británico derrotaron a Wesley Koolhof y Neal Skupski en las semifinales que se juegan en Turín.
Rajeev Ram y Joe Salisbury han alcanzado un grado de madurez absoluto y Turín es un testigo directo. Los segundos cabezas de serie vencieron este sábado a los No. 1 Wesley Koolhof y Neal Skupski por un vibrante 7-6(7), 6-4 en una hora y 42 minutos, alcanzando el partido por el campeonato de las Nitto ATP Finals por segunda temporada consecutiva.
Estadounidense y británico atraparon un partido eléctrico, donde siempre tuvieron el mando del marcador pero nunca la garantía del éxito. Una primera manga vertiginosa, donde vieron desaparecer un 3-0 inicial y un 6-2 en el tiebreak, necesitando hasta siete puntos de set para sellar su dominio, fue el mejor ejemplo del peligro constante que presentó el encuentro.
Ram y Salisbury aprovecharon el golpe moral para torcer la mano de neerlandés y británico, debutantes en el torneo como pareja pero con fe infinita tras haber tocado la cima de la modalidad. Una rotura en el primer juego del set, defendido con maestría al servicio, fue suficiente para construir un muro hacia la victoria.
«Estamos muy contento con la victoria», dijo Salisbury. «Sentimos que sabemos gestionar cualquier situación. Ha sido duro no cerrar con más claridad en el tiebreak [del primer set], pero luchamos duro y lo terminamos consiguiendo. Después, nos mantuvimos enfocados, jugamos con inteligencia y protegimos bien nuestro saque. Estamos felices con el partido».
«Es algo por lo que hemos trabajado duro», dijo Ram sobre sus restos. «Es importante mantenerse en los juegos y en los partidos. Pienso que es lo que más he mejorado, así que me alegra que hoy haya funcionado».
El partido reunió a las dos mejores parejas de la temporada, reeditando la final del US Open disputada en septiembre y confirmando a ambos duplas como candidatas a los mayores títulos del circuito. Como ocurriese en Flushing Meadows, estadounidense y británico encontraron las claves para desactivar a los No. 1 del Pepperstone ATP Doubles Team Rankings.
Ram y Salisbury buscarán derribar una puerta inédita como pareja en sus carreras. Tras competir por el trofeo de las Nitto ATP Finals en 2021, cediendo en el partido decisivo ante los franceses Nicolas Mahut y Pierre-Hugues Herbert, volverán a intentar conseguir el objetivo en el Pala Alpitour de Turín.
Con el billete a la final en el bolsillo, los segundos cabezas de serie esperan rival en Turín. La segunda semifinal medirá en la tarde del sábado a los croatas Mate Pavic/Nikola Mektic con el británico Lloyd Glasspool y el finlandés Harri Heliovaara.
Ram, de 38 años, disputará su tercer final en el torneo broche de temporada tras quedar también a un paso del trofeo en la edición de 2014 (c/Klaasen). La final de dobles de las Nitto ATP Finals 2022 tendrá lugar el domingo 20 de noviembre a las 10.00 horas.
Señalar que solamente cinco parejas han pisado la final en ediciones consecutivas de las Nitto ATP Finals en el siglo XXI. Ram y Salisbury siguen los pasos de Bob Bryan/Mike Bryan (2003-04, 2008-09, 2013-14), Mark Knowles/Daniel Nestor (2006-07), Henri Kontinen/John Peers (2016-17) y Pierre-Hugues Herbert/Nicolas Mahut (2018-2019).
Semifinales
[2]Rajeev Ram (EUA)/Joe Salisbury (GBR) v. [1]Wesley Koolhof (HOL)/Neal Skupski (GBR), 7/6(7) 6/4
[4]Nikola Mektic/Mate Pavic (CRO) vs. [6]Lloyd Glasspool (GBR)/Harri Heliovaara (FIN), por jugar
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