Clasificatorias Mundial Basquetbol: Argentina obtiene triunfo clave en Bahamas

Los trasandinos ganaron y se acercan al mundial, en tanto derrota de Venezuela en Dominicana y los tres luchan de igual a igual, por su parte Canadá, ya clasificada, apabulló a Panamá.

Después de comenzar la Ventana 5 de los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023 con una derrota, Argentina se recuperó para volver a la columna de victorias sobre Bahamas, 80-76. Argentina había perdido sus últimos dos juegos en los Clasificatorios, por lo que evitó perder tres seguidos por primera vez y esta también fue la primera vez en sus últimos cuatro partidos fuera de casa en la competencia que tuvo un margen de menos de 10 puntos.

No hubo separación entre los dos equipos después de un cuarto, ya que Bahamas solo perdía por un punto gracias a embocar cuatro triples en los primeros 10 minutos. Un fuerte segundo cuarto de 23-12 le dio a Argentina una ventaja de 12 puntos antes del medio tiempo, y eso continuó en el tercer cuarto, cuando Argentina estiró su ventaja a 63-47 con 10 minutos por jugar.

Bahamas nunca se rindió ni permitió que Argentina se alejara, ya que ganaron el último cuarto 29-17 e incluso se acercaron a dos puntos, pero no pudieron superar el bache. Juan Vaulet abrió el camino para Argentina, terminando con 19 puntos, el máximo del juego, junto con 4 rebotes y 2 tapones en 9 de 15 tiros de campo. David Nesbitt hizo un poco de todo por Bahamas, con un doble-doble con 18 puntos y 12 rebotes para acompañar 4 asistencias y 4 robos en 6 de 11 tiros de campo y 3 de 6 de tres.

Los tiros libres fueron una diferencia clave en el juego, ya que Argentina convirtió 20 de 26, mientras que Bahamas solo llegó a la línea ocho veces, encestando siete de ellas. Argentina también salió en transición y tuvo una ventaja de 25-5 en puntos de quiebre rápido, logrando algunos canastos claves y fáciles.

La Ventana 5 ahora está completa para Argentina y Bahamas en el Grupo E, con Argentina empatada con República Dominicana y Venezuela con 7-3. Con base en los criterios de desempate actuales, Argentina ocupa el cuarto lugar del grupo, detrás de República Dominicana y Venezuela, pero se mantienen en buena forma para eventualmente clasificarse para la Copa del Mundo en la próxima y última ventana. Mientras tanto, Bahamas, que está eliminada de la contienda por la Copa del Mundo, ahora tiene marca de 3-7 en el grupo y aún no ha ganado juegos consecutivos en los Clasificatorios.

El equipo de República Dominicana se recuperó de un déficit de 9 puntos entrando al último cuarto y vino de atrás para vencer a Venezuela por 72-68, en el Palacio de los Deportes de Santo Domingo, para igualarlos en el segundo lugar del Grupo E de los Clasificatorios de las Américas, ambos con marca de 7-3.

La paridad entre los dos equipos es total porque en el duelo particular, Venezuela, en la ventana pasada, también en su casa ganó por diferencia de 4 unidades (76-72), pero además en el diferencial total de puntos a favor y en contra las dos escuadras tienen +93. Fue un juego físico, al igual que el primero entre ambos. Los dos cuartos iniciales fueron muy parejos, con los venezolanos arriba 20-17 y 37-35, gracias a su juego interno (26 puntos en la pintura por 10 de sus rivales), pero los quisqueyanos se mantuvieron cerca produciendo desde la línea de libres (14-19).

Venezuela se distanció en el tercer cuarto y llegó a tener ventana máxima de 14, gracias a que David Cubillán, Jhornan Zamora y Gregory Vargas lograron acertar desde la larga distancia. Al final de ese acto la ventaja era de 56-47. No obstante, los dueños de casa, a sabiendas de la importancia del partido para sus aspiraciones de clasificar a la Copa del Mundo, en el último tramo levantaron en intensidad en defensa, protegieron mejor el rebote (en la primera mitad perdieron esa batalla 19 a 14 pero terminaron el partido arriba 40 a 33) y apareció la individualidad del base Jean Montero para darle la victoria a los suyos.

Montero, de 19 años, salió desde el banco y terminó con 22 puntos, incluido un triple para poner al frente a su equipo 66-64 con 2:25 minutos para el final. Después anotó una bandeja para poner otra ventaja 68-66 con 1:07 minutos y luego sentenció con un largo doble con paso de retirada, que resultó decisivo, al poner el marcador 70-66 con apenas 16 segundos en el reloj. La ventaja definitiva la puso el alero Antonio Peña con dos tiros libres con 8.1 segundos, luego de que Michael Carrera había vuelto acercar a Venezuela (70-68) con dos aciertos desde la zona de castigo.

“En lo personal estuve motivado desde antes del partido. En Venezuela habíamos logrado quitarnos una desventaja grande y aunque esa vez perdimos, eso nos dejó buenas sensaciones para este juego. Agradezco mucho al entrenador Néstor García porque siempre me ha dado la confianza. Cuando yo tenía 16 años, me llevó a la gira de preparación a la Copa del Mundo de China y siempre me sentí agradecido por eso. Gracias a Dios pude responder”, dijo Montero tras el partido.

El base Andrés Feliz también fue importante en el triunfo con 14 unidades y el interno Ángel Delgado agregó 8 y 10 rebotes. “Estoy muy contento por lo que logramos. En esta ventana ganamos a dos rivales durísimos con mucha historia (también a Argentina). Tuvimos ansiedad pero en el momento que el equipo tuvo que demostrar lo hicimos. Esto nos acerca al objetivo. Estoy muy agradecido por el trabajo. Hoy mejoramos en el tiro libre y eso fue muy importante porque Venezuela es un rival muy físico que te lleva a jugar a menos de 70 puntos”, analizó el entrenador Néstor “Che” García, quien se estrenó en el banquillo dominicano en esta ventana.

Por Venezuela, que acumula dos derrotas seguidas por primera vez en estos Clasificatorios, Carrera fue el mejor con 15 puntos, seguido por Néstor Colmenares quien aportó 10 y 7 tableros. “Sabíamos que sería un partido difícil. Tratamos de hacer nuestro juego. En el último cuarto República Dominicana ejerció mayor presión defensiva. Ahora a pensar en la próxima ventana en casa (contra Bahamas y Canadá) para buscar la clasificación. Trataremos de lograr el objetivo con nuestra identidad que es nuestro juego en conjunto. Hoy la diferencia la hizo Montero quien en el último cuarto desequilibró con su juego en el uno contra uno”, expresó el técnico de Venezuela, Fernando Duró.

Por último ya con su lugar asegurado en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023, Canadá se mantuvo perfecto y mejoró a 10-0 en el Grupo E después de derrotar a Panamá 112-71 frente a su público, en el Edmonton EXPO Center en Edmonton, el domingo por la noche.

Con la primera canasta, fue la única vez que Panamá lideró en todo el juego, ya que intercambiaron durante el primer cuarto, con Tyler Gaskins, Ernesto Oglivie y Josimar Ayarza anotando 5 puntos cada uno. Canadá prosperaría con su rotación como siempre, ya que Conor Morgan y Trae Bell-Haynes ya tenían 7 puntos en el cuarto (Morgan lanzó para 100 por ciento) y Aaron Best agregó 6 puntos también con marca perfecta.

Con una ventaja de 30-21 en el segundo cuarto, Panamá redujo el déficit y logró acercarse a 32-28, pero luego Canadá logró una racha de 17-0 que solo comenzaría la gran brecha que crearían. Canadá no solo mantuvo a Gaskins y Oglivie sin anotaciones, sino que limitaron a Ayarza a solo 2 puntos y a Panamá a 11 como equipo en el cuarto, mientras que Best logró anotar 14 en la primera mitad.

Las pérdidas de balón de un frustrado equipo de Panamá y los tenaces esfuerzos de Canadá ayudaron al equipo local a sumar otros 18 puntos tras esos errores con el balón mientras que Panamá solo logró 5, tras la apenas 8 pérdidas de Canadá. Melvin Ejim y Phil Scrubb serían fundamentales para el comienzo de la segunda mitad de Canadá, ya que lograron una racha de 10-0 y aumentaron su ventaja a 30 menos de tres minutos después del comienzo del tercer cuarto.

Panamá no tuvo respuesta para los tiros de tres puntos de Canadá, ya que disparó al 50 por ciento, con 15 triples, incluido Best acertando 6 de 8 para 18 de sus 20 puntos en tres cuartos, así como Kassius Robertson agregando tres triples más para 9 de sus 13 puntos. Jugando con una de las bancas más sólidas de la competencia desde el primer día, Canadá tenía cinco jugadores con 10 o más puntos antes de que comenzara el último cuarto, aunque Panamá se negaría a bajar el ritmo.

Con una racha de 7-0 al comienzo del último cuarto, Panamá fue liderada por Eugenio Luzcando trabajando tiempo extra en defensa y convirtiendo en ofensiva para darle vida a su equipo, con Trevor Gaskins continuando el empuje luego de ser retenido por Canadá temprano. El destacado de la AmeriCup, Jahvon Henry-Blair, agregó 7 puntos como reserva y Jean-Victor Mukama tuvo un impacto desde el banquillo con siete puntos en poco más de cuatro minutos, lo que demuestra que el juego de Canadá se extiende a los 12 hombres que contribuyen en la cancha.

Siete anotadores canadienses terminaron con puntajes de dos dígitos, ya que Best lideró a todos los anotadores con 22 puntos, mientras que Robertson agregó 13 y Bell-Haynes, Morgan y Ejim agregaron 12. Oglivie lideró a Panamá con 14 puntos y 9 rebotes. Carlos Rodríguez fue uno de los otros cuatro anotadores que terminaron con 10 o más puntos, sumando 13 y 5 asistencias.

A pesar de una buena contribución de su quinteto abridor, el banco de Panamá agregó solo 11 puntos, lo que no es suficiente para derrotar a una alineación de reserva de Canadá mucho más fuerte.

Grupo F

#	Equipo	P	V	P	%	A Favor	En Contra	+/-	FC	AA	Pts
1	Estados Unidos	9	7	2	77.8	814	711	103	90.4	79	16
2	México	9	6	3	66.7	749	723	26	83.2	80.3	15
3	Brasil	9	6	3	66.7	771	647	124	85.7	71.9	15
4	Uruguay	9	5	4	55.6	653	689	-36	72.6	76.6	14
5	Puerto Rico	9	5	4	55.6	704	704	0	78.2	78.2	14
6	Colombia	9	3	6	33.3	713	813	-100	79.2	90.3	12

Grupo E

#	Equipo	P	V	P	%	A Favor	En Contra	+/-	FC	AA	Pts
1	Canadá*	10	10	0	100	1026	681	345	102.6	68.1	20
2	Venezuela	10	7	3	70.0	755	662	93	75.5	66.2	17
3	República Dominicana	10	7	3	70.0	813	720	93	81.3	72	17
4	Argentina	10	7	3	70.0	786	714	72	78.6	71.4	17
5	Bahamas	10	3	7	30.0	795	900	-105	79.5	90	13
6	Panamá	10	2	8	20.0	667	785	-118	66.7	78.5	12