Playoffs NBA: Miami Heat y Los Ángeles Lakers a la final de Conferencia

Ambos cerrando la serie 4-2 sobre los New York Knicks y los Golden State Warriors, que entregaron su título siendo arrasados por Lebron y compañía.

Viernes de NBA y en el primer duelo de la tarde en Estados Unidos, Miami Heat venció por cuatro puntos a Knicks y pone rumbo a su tercera final de conferencia de los últimos cuatro años a ritmo de Butler y Adebayo. Brunson estuvo muy solo en el equipo de la Gran Manzana.

Por su parte la defensa espectacular y el ser efectivos en ataque llevan a Lakers a la final del Oeste, viéndose las caras ante Nuggets. Del Play-in a la final, siendo además el primer equipo del Oeste que le gana una serie de Playoffs a los Warriors de la era Kerr y Curry.

Miami Heat vs. New York Knicks

Los Heat de Miami son equipo de nuevo de final de la Conferencia Este, tal y como sucedió el curso pasado. Los octavos cabeza de serie están entre los dos mejores del Este y lo hacen tras una temporada regular dura y complicada, accediendo a Playoffs vía Play-in, ganando el segundo, sobreviviendo en muchos momentos y en otros, sobresaliendo Jimmy Butler. Ganaron a Bucks en primera ronda, perdieron en el camino a Herro y Oladipo, pero vencieron por cuatro puntos a Knicks y obtienen el billete.

Butler anotó 24 puntos, Adebayo agregó 23 y cierran 4-2 ante el equipo de la Gran Manzana. Es la décima final de conferencia de Miami Heat, la tercera en los últimos cuatro años, esperando rival del Celtics vs. Sixers, comenzando el partido uno el próximo miércoles.

El equipo de Florida se une a New York Knicks como únicos equipos octavos cabeza de serie que son parte de la final. Los Knickerbockers lo hicieron en 1999. «Significa que estamos un paso más cerca de nuestro objetivo», comentó Jimmy Butler. Un Butler que llevó a Heat a una final de la NBA (2019-20) por primera vez desde la era LeBron James, primer octavo que llega a la final en el nuevo milenio, primer equipo de Play-in en hacer final de conferencia, siendo además la tercera final en cuatro años. Sin olvidar todo el papel realizado por Eirk Spoestra, que será su séptima final de conferencia en los últimos 13 años.

Jalen Brunson volvió a realizar un partido espectacular, anotando 41 puntos, 22 de ellos en la primera mitad, pero el resto del equipo dirigido por Thibodeau solamente hizo 51, quedándose en 15 Randle o en 11 RJ Barrett. «Felicitaciones a los Heat, a la organización, al cuerpo técnico, a Spo y Pat Riley y a todos sus jugadores», dijo el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau. «Jugaron duro en esta serie y se quitaron el sombrero. Pero estoy orgulloso de nuestros chicos. Siempre hay decepción al final de la temporada y al final, habrá un equipo de pie. Orgulloso de la forma en que este equipo trabajó durante todo el año».

Los Knicks se colocaron muy cerca, 92-90, pero Lowry robó un balón a Brunson y Jimmy Buckets sumó dos tiros libres a falta de 14 segundos que ya fue definitivo. «Fue una batalla», comentó Lowry. Con Brunson siendo el único destacable, el resto de titulares dispararon un 15 por ciento de acierto, cayendo los Knicks a 0-15 cuando han ido 3-1 en una serie de Playoffs al mejor de siete.

«Estoy muy feliz de formar parte de esta organización. Nueva York ha sido increíble y los fans han sido increíbles», dijo Brunson. «Ha sido realmente una gran experiencia para mí y para mi familia. Y ya estoy emocionado por el año que viene. Va a ser divertido. Tenemos mucho que demostrarnos el uno al otro como compañeros de equipo. Tenemos que usar esto a medida que avanzamos».

Los Angeles Lakers vs. Golden State Warriors

En el otro lado del país, Los Angeles Lakers también hicieron historia, convirtiéndose en el primer equipo de la conferencia en ganar una serie de Playoffs a Golden State Warriors de la era Steve Kerr, siendo además sus primeras finales desde la burbuja de 2020. Su billete para la final, viéndose las caras ante Denver Nuggets, posiblemente nadie se lo hubiese esperado hace meses -comenzaron el curso con 2-10-, pero LeBron James y estos Lakers son eternos, siendo clave todos los movimientos del mes de febrero que llevó a cabo Rob Pelinka.

Finalizó el duelo James vs. Curry, saliendo vencedor ‘The King’, acabando con 30 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias, eliminando Lakers a los actuales campeones de la NBA por 4-2. La final del Oeste ante los Nuggets de Jokic comenzará el próximo martes por la noche.

Junto al monstruo, Anthony Davis tuvo 17 puntos y veinte rebotes, estando siempre por delante en el marcador ya desde el inicio. Austin Reaves anotó 23 puntos, cerrando la primera mitad con un triple desde la mitad de la pista, poniendo el 56-46 al descanso, siendo el tiro en Playoffs más lejano de Lakers desde Ron Artest en 2011 ante Hornets. Mejoran los de Darvin Ham hasta el 7-0 el récord en Playoffs jugando en el Crypto.com, rompiendo además la racha de 28 series de Playoffs que Warriors había ganado al mínimo uno en la carretera, siendo el primer equipo del Oeste desde 2014 en eliminar a Golden State de Curry ante de la final de la NBA, acabando con la racha de 19-0 de Warriors en series ante equipos del Oeste.

Se acaba de momento la búsqueda del quinto campeonato de la era Curry. Steph anotó 32 puntos, pero se perdió en 10 de 14 en triples, sumando que Klay Thompson, Green o Poole no estuvieron posiblemente a la altura. Steve Kerr acaba de decir en rueda de prensa: «Hay que ser honestos, creo que este equipo nunca pudo alcanzar su máximo potencial. Apenas pudimos estar en puestos de Playoffs durante la mayor parte del año. Este no es un equipo campeón, si lo fuéramos seguiríamos en competición». En cambio, Anthony Davis ha dicho, «Queremos sorprender al mundo. Bron y yo queremos otro anillo. Ahora es el momento de conseguirlo».

Lakers lleva sin perder partidos consecutivos desde el 17 de marzo y solamente han perdido un partido en casa desde el 26 de marzo, un hogar repleto de celebridades que no se quisieron perder el encuentro, destacando como siempre Jack Nicholson, además de Lewis Hamilton, Kendall Jenner, Bad Bunny, Elon Musk, Dr.Dre o Trae Young. Tras noquear a Memphis Grizzlies en seis partidos, los Lakers han seguido el mismo patrón para vencer a los campeones defensores del anillo.