AmeriCup 2025: Victorias de Canadá y Republica Dominicana abriendo el Grupo C

Ambo se hicieron fuertes en casa y superaron con amplitud a Nicaragua y México respectivamente.

La selección de Canadá comenzó con el pie derecho los Clasificatorios a la FIBA AmeriCup 2025 al cumplir, en condición de favoritos, y lograr una sólida victoria 96-51 ante Nicaragua como local.

El público del Meridian Centre de St. Catharines, zona aledaña a las famosas cataratas del Niágara, vio cómo su selección basó su juego ofensivo en el tiro externo y, por consecuencia, fue testigo de una auténtica catarata de triples canadienses (17) durante la contienda.

Canadá, que culminó como cuarto clasificado en la última edición de la FIBA AmeriCup (Brasil 2022) y suma seis podios históricos en el máximo certamen continental -2 medallas de platas y 4 de bronce- tuvo como máximo artillero a Aaron Best con 21 puntos. Best, que milita en el Trefl Sopot (Polonia), anotó 5 triples en 9 intentos y además sumó 3 rebotes y 1 asistencia a su línea estadística.

“Hicimos un gran juego. Siempre tenemos la tarea de hacer las cosas bien ante nuestro público. Básicamente, jugar en conjunto y esforzándonos como equipo. Ahora toca también repetir en el juego como visitante”, declaró Best, quien recibió los elogios de su entrenador Nate Bjorkgren luego de dar un paso al frente en este grupo que no cuenta con las estrellas que militan en la NBA.

“He tenido la oportunidad de dirigir a Aaron (Best) otras veces y sé de lo que es capaz de hacer. Hoy quizá todo el mundo se quede con su ofensiva y los triples que metió pero yo destaco su defensa; en todo momento le pedí que marcara a los mejores del contrario y respondió y su sacrificio en defensa nos hizo mejores en ataque y nos hizo mejor equipo”, dijo Bjorkgren.

Otro destacado fue Phil Scrubb con 13 puntos, 8 asistencias y 3 rebotes para una valoración final de 20. Por Nicaragua, selección que protagonizó su primera experiencia en la Zona 1 de FIBA Américas luego de su destacable ascenso al dejar registro de 7G-0P en las dos fases preclasificatorias a esta instancia, destacaron Francisco Garth y Jared Ruiz con 14 y 12 puntos, respectivamente.

“Sabíamos que iba a ser un juego muy difícil. Enfrentamos a la tercera selección del ránking mundial, nosotros somos los 73. Es nuestro primer juego en estos clasificatorios, vamos a seguir trabajando para poder mejorar en defensa y ataque para hacer un mejor trabajo en dos días ante esta gran selección en nuestra casa”, declaró David Rosario, coach de Nicaragua.

El conjunto norteamericano se coloca en la parte alta del Grupo C, junto a República Dominicana, ambos con registro 1-0. Nicaragua y México quedan en la parte baja con un revés. En este grupo, solo clasifican los dos mejores ubicados, siempre obviando a Nicaragua, selección ya clasificada debido a su condición de anfitrión de la FIBA AmeriCup 2025.

Ambas selecciones volverán a enfrentarse el día lunes en el Polideportivo Alexis Arguello de Managua, Nicaragua, recinto que será la sede del máximo torneo de selecciones del continente en 2025.

Por su parte República Dominicana guardó lo mejor para el final y con un brillante último cuarto logró defender su casa y vencer a México por 80-74, en duelo del Grupo C, que se efectuó en el Palacio de los Deportes de Santo Domingo.

El equipo caribeño, de la mano del base Jean Montero, montó un parcial de 28-14 en los 10 minutos finales, para asegurar el triunfo después que en los primeros tres períodos había estado remando desde atrás durante la mayor parte del tiempo. México entró al partido fuerte y dominó la primera mitad con score de 24-19 y 36-32, pero República Dominicana inició su recuperación en el tercer acto cuando igualó a 56-56.

En el último período, con Montero y el interno Luis Santos al mando, los dueños de casa abrieron con una corrida 9-2 en los primeros tres minutos para tomar ventaja de 65-58. Esa diferencia ya no la perderían más, si bien los aztecas continuaron luchando. Luego, triples corridos de Jassel Pérez y otro de Montero colocaron las acciones 78-66 con 3:13 minutos para el cierre y allí se terminó de quebrar el partido a favor de los quisqueyanos.

Montero lideró a los dominicanos con 19 puntos (16 en la segunda mitad) y 7 asistencias. Andrés Feliz, por su parte, tuvo un aporte integral de 13 unidades, 6 rebotes, 5 asistencias y 2 robos. Ángel Delgado (9 rebotes) y Víctor Liz agregaron 11 contables cada uno, mientras que Pérez y Eloy Vargas (11 tableros), llegaron a los 9 tantos.

República Dominicana dominó los tableros abrumadoramente con 40 rebotes por 24 de sus oponentes. Eso le permitió correr (12-5 los puntos en contragolpe) y sumar en segundas oportunidades (15-6 en ese rubro). También el conjunto tuvo la capacidad de castigar cada pérdida de balón de México. Aunque ambos botaron 19 y 18 pelotas respectivamente, los de Quisqueya anotaron 23 puntos tras esas pérdidas y los aztecas solo 13. El veterano Gabriel Girón tuvo una gran jornada por el cuadro mexicano con 25 puntos (5-8 en triples). Fabián Jaimes colocó 12 tantos y Gael Bonilla otros 10.

Estos dos equipos se enfrentarán nuevamente el lunes, pero con los mexicanos como locales en la Arena CDMX de la capital del país (20:10, hora local). En este grupo en el que solo están en juego dos cupos debido a que Nicaragua fue designado sede de la FIBA AmeriCup 2025 y ya está clasificado, es importante no quedarse atrás para mantener opciones, teniendo en cuenta también la presencia en la zona de un poderoso como Canadá.