Copa de Africana: Agónicos triunfos de Costa de Marfil y Sudáfrica para meterse en semifinales

El anfitrión del torneo venció 2-1 a Mali, mientras que los sudafricanos vencieron por penales a Cabo Verde.

Esta Copa de África ha dejado momentos inéditos: desde la triste noticia de muertos y heridos en los festejos por un triunfo de Guinea hasta la sanción de un feriado nacional tras el pasaje a octavos de Guinea Ecuatorial. Pero sin dudas, la gran historia de esta edición la protagonizó Costa de Marfil, el elenco anfitrión, que este sábado logró la clasificación a semifinales luego de echar a su entrenador en plena competición.

La selección marfileña atravesó un momento de crisis en medio del campeonato, ya que en la última jornada de la fase de grupos cayó de manera contundente por 4-0 ante Guinea Ecuatorial y quedó al borde de la eliminación. Este resultado fue uno de los peores en la historia de los Elefantes, y el peor para cualquier anfitrión de la CAN.

Pensando en que habían quedado eliminados, Costa de Marfil tomó la decisión de despedir a su entrenador Jean-Louis Gasset, por lo se quedaron sin técnico en medio de la Copa de África. Sin embargo, debido a una serie de sorpresivos resultados ajenos, finalmente clasificaron a los octavos de final como uno de los mejores terceros.

Es por eso que quien debió tomar el timón en medio del certamen fue el exfutbolista francés Emerse Faé, quien ha hecho historia tras solo dos partidos en el cargo. Y no es para menos, ya que casi sin tiempo de trabajo, el entrenador logró que su equipo se metiera en las semifinales.

El pasado lunes, Costa de Marfil había derrotado a Senegal -último campeón- por penales (5-4) tras igualar 1-1 en los 120 minutos. Y este sábado, el anfitrión demostró que no se trató de un golpe de suerte, sino que repitió la hazaña venciendo 2-1 a Mali en tiempo suplementario.

El equipo visitante había comenzado ganando con gol de Nene Dorgeles, pero los Elefantes darían vuelta el marcador de manera agónica. El combinado local, que jugó con un jugador menos desde los 43 minutos debido a la expulsión de Odilon Kossounou, empató el encuentro a los 90′ con un tanto de Simon Adingra y forzar el tiempo extra. Allí, Oumar Diakité le dio la victoria a los marfileños a los 122 minutos, desatando la locura de hinchas.

De este modo, el equipo que dirige Faé hace poco más de una semana se metió entre las semifinales de la Copa de África, instancia en la que se medirá con República Democrática del Congo, que viene de vencer 3-1 a Guinea.

La otra llave del certamen continental enfrentará a Nigeria ante Sudáfrica, una de las grandes revelaciones. El elenco sudafricano llega tras conseguir un triunfo para el infarto ante Cabo Verde.

Después de un empate sin goles en los 120 minutos, los Bafana avanzaron en una definición por penales increíble, que tuvo más errores que aciertos. La gran figura fue el arquero Ronwen Williams, que atajó ¡cuatro remates! y le dio el triunfo por 2-1 en la tanda decisiva.

Su rival en la próxima ronda será Nigeria, uno de los grandes favoritos al título, se encuentra invicto en el torneo tras cinco partidos y viene de vencer 2-0 a Camerún en los octavos y 1-0 a Angola en los cuartos. ¿Qué selección avanzará a la gran final?