Todos los secretos de la nueva Champions League

La máxima competición continental se jugará en un formato de Liga virtual, con ocho partidos por equipo como mínimo

En tres semanas arranca el nuevo trienio de las competiciones europeas y la UEFA ha querido mostrar y explicar qué nos vamos a encontrar con el cambio en la competición.

La nueva Champions League pasa a jugarse en un formato de Liga virtual, en la que cada equipo jugará ocho partidos como mínimo, con dos choques con rivales de cada grupo. El primero de ellos estará formado por el campeón de la máxima competición continental, con el resto de equipos distribuidos por el ranking de la UEFA.

En este nuevo formato de la Champions League, la primera jornada se disputará martes, miércoles y jueves (hasta ahora la Champions sólo se jugaba martes y miércoles), y la última jornada será con 18 partidos de manera simultánea.

Habrá bombos a partir de los cuales serán distribuidos los enfrentamientos de todos los equipos vía sorteo (29 de agosto en Mónaco) después de que su nombre sea extraído, tal y como estamos acostumbrados en los últimos años. Un sistema de ‘software’ será el encargado de repartir los partidos a jugar tanto fuera como en casa (cuatro).

En la primera fase de partidos (ocho) no se pueden enfrentar equipos del mismo país salvo que por fuerza mayor así lo obligue la competición y el sorteo. Llegado el caso, tan solo podrá haber un enfrentamiento entre equipos de un mismo país. En octavos de final se elimina la protección del país.

Los ocho primeros de la Liga pasan directamente a octavos de final, jugando el partido de vuelta en casa. Para determinar los rivales que se encontraran se jugará una eliminatoria entre los equipos clasificados del noveno a la vigésima cuarta posición en la Liga.

Una vez configurados los octavos de final, habrá un último sorteo para determinar los cruces, a manera torneo de tenis. El orden de los partidos en cuartos y semifinal los determinará el sorteo. Los equipos clasificados en primera y segunda posición solo se podrán ver las caras en la final.

En caso de empate a puntos será el golaverage general el que determine el orden de los equipos. Su existiera igualdad y hubiera un enfrentamiento entre los equipos en cuestión, el resultado del mismo sería el que determinaría que equipo queda por delante. Si hubiera empate, pero no existiera enfrentamiento entre ellos, el equipo que más goles a favor tuviera, estaría por delante en la tabla

La cuantía del dinero a repartir en esta nueva Champions League es de 4.400 millones de euros. No todo ello será para premios ni para los equipos participantes, ya que habrá un fondo de solidaridad y un reparto de dinero para los equipos que no han llegado a esa fase final de la competición.

A diferencia de lo que ocurre ahora, y una vez terminada esa fase de ocho partidos, los equipos que queden entre la posición 25 de la 36 no caerán a la Europa League, que también cambia el formato y asume uno exactamente igual que la Champions. La Conference, aunque solo con 32 equipos, también asume un formato idéntico.