WTA 250 de Birmingham: El renacer de Ajla Tomljanovic marca el torneo

Con un buen historial sobre césped, la australiana juega la 1ª semifinal del año tras derrotar a la canadiense Leylah Fernández

Con un buen historial reciente en canchas de césped, llegando a cuartos de final en Wimbledon en 2021 y 2022, Ajla Tomljanovic competirá en su primera semifinal de la temporada. La australiana de 31 años avanzó en el WTA 250 de Birmingham tras imponerse este viernes a la canadiense Leylah Fernández por 1/6, 6/3 y 6/2.

Tomljanovic no llegaba tan lejos en una prueba del circuito élite desde el US Open de 2022, cuando también alcanzó los cuartos de final. Fue operada de la rodilla a principios del año pasado y recién volvió a jugar en agosto, terminando la temporada pasada con un título en Brasil, ganando un torneo de la serie 125 en Florianópolis. El australiano, antiguo número 32 del mundo, ocupa actualmente el puesto 190 del ranking.

“Leylah es una rival muy dura, especialmente sobre hierba. Y también es muy difícil devolverle el botín. Me sorprendió mucho el primer set, porque me sentí muy lenta y dominada por ella. Pero después de confirmar mi saque por primera vez en el segundo set, me relajé un poco más y logré jugar mejor”, dijo Tomljanovic en la entrevista en la cancha.

“Sabía que existía la posibilidad de que el partido no terminara hoy, porque ya estaba oscureciendo, así que estoy muy contento porque me voy a dormir sabiendo que ya estoy en semifinales”, añade el australiano , que busca la quinta final de su carrera. “Es un gran resultado para mí. Si alguien me hubiera dicho antes del torneo que llegaría a semifinales, habría sido muy feliz. Pero cuando entro a la cancha, tengo exigencias muy altas en mi propio juego. Siempre quiero estar en mi mejor momento”.

La rival de Tomljanovic en semifinales será la rusa Anastasia Potapova, 7ª cabeza de serie del torneo y 36ª del ranking, que venció a la checa Barbora Krejcikova, segunda cabeza de serie y número 25 del mundo, por 6/1 y 6/4. La australiana lidera el historial de enfrentamientos contra Potapova por 2-1. Todos los enfrentamientos fueron entre 2020 y 2021. A sus 23 años, Potapova suma dos títulos y tres subcampeonatos en el circuito.

Del otro lado del cuadro, la italiana Elisabetta Cocciaretto sigue realizando una gran semana. Tras eliminar a dos campeonas de Grand Slam, Jelena Ostapenko en su debut y Sloane Stephens en segunda ronda, la actual jugadora 44 del ranking avanzó a semifinales tras imponerse a la rusa Diana Shnaider por 5/7, 6/4 y 6/2. Cocciaretto, de 23 años, suma un título y un subcampeonato en el circuito WTA.

La otra semifinalista es la kazaja Yulia Putintseva, una experimentada jugadora de 29 años y 41ª del ranking. Venció a la norteamericana Caroline Dolehide por 6/3, 6/7 (2-7) y 6/1. Putintseva ha disputado cinco finales WTA y cuenta con dos títulos en el circuito. Ganó su único duelo anterior contra Cocciaretto, disputado al inicio de la actual temporada en Hobart.