US Open: Aryna Sabalenka perdió su primer set pero avanzó a los octavos de final

Grandes victorias también de Coco Gauff sobre Elina Svitolina, de la china Qinwen Zheng y la española Paula Badosa.

La subcampeona del año pasado, Aryna Sabalenka, se sobrepuso a un mal inicio de partido en su partido de tercera ronda en el US Open para vencer por 2-6, 6-1 y 6-2 a la cabeza de serie número 29, Ekaterina Alexandrova, en un duelo histórico por la hora a la que se tuvo que disputar.

Sabalenka y Alexandrova entraron al Arthur Ashe Stadium con los aficionados aún recuperando el aliento después de que Alexei Popyrin venciera al campeón defensor Novak Djokovic a última hora de la noche del viernes, y el dúo comenzó su partido a las 00.08, hora neoyorquina.

El inicio más tardío registrado anteriormente en el torneo fue en 1987, cuando Gabriela Sabatini y Beverly Bowes entraron a la cancha a medianoche y terminaron en 90 minutos.

Ya todo indicaba que podía ser un partido largo cuando el juego de la campeona del Abierto de Australia, Sabalenka, se desbaratara en medio de una serie de errores no forzados y la bielorrusa, segunda cabeza de serie, cediera el primer set en 33 minutos por un claro 2-6, que la obligaba a la remontada.

“No sé lo que hice, solo estaba tratando de mantenerme agachada, poner tantas pelotas como pudiera de ese lado. Ella jugó un tenis increíble en el primer set. Fue realmente difícil cambiarlo”, dijo Sabalenka.

La jugadora de 26 años encontró rápidamente su ritmo y rompió para tomar ventaja de 3-1 en el siguiente set y a partir de entonces, fue tomando el pulso todavía más al partido con una impresionante exhibición de poder para abrumar a su enérgica oponente rusa.“Estoy realmente feliz de haber podido dar vuelta este partido y obtener esta victoria realmente difícil”, señaló.

Sorprendentemente, Sabalenka perdió el servicio después de ir ganando 5-0 en el set decisivo, pero rápidamente le dio el golpe de gracia a una Alexandrova que se estaba desvaneciendo en plena madrugada con un revés ganador para deleitar al público que todavía quedaba en la pista.

“Muchas gracias por quedaros hasta tan tarde”, dijo Sabalenka acabado el partido, cuando el reloj ya marcaba casi las dos de la madrugada. El siguiente rival de esta será Elise Mertens, que dio la campanada frente a Madison Keys por 6-7 (5) 7-5 6-4.

Gran viernes de tenis la que se vivió en el US Open 2024, con partidos en el cuadro femenino vibrante y los octavos de final casi definidos ya. Emma Navarro consiguió un gran triunfo ante Kostyuk, por 6-4 4-6 6-3 y se cita con Cori Gauff en cuarta ronda. Además, Donna Vekic frustró las esperanzas de Stearns y se verá las caras ahora con Qinwen Zheng.

La igualdad que impera en el circuito femenino hace que no sea extraño ver a jugadoras de ranking modesto irrumpir en rondas avanzadas de Grand Slam. Es el caso de Yafan Wang en este US Open 2024, que siendo la 80 del mundo, se ha plantado en octavos de final tras vencer a Victoria Azarenka por 6-4 3-6 6-1. Se medirá ahora con Paula Badosa.

Las dos primeras rondas de Coco Gauff en este US Open 2024 habían sido más que plácidas, nada que ver con el reto que le esperaba estar tarde en la Arthur Ashe. La vigente campeona tuvo que remontar un set adverso ante Elina Svitolina (3-6, 6-3, 6-3) para mantener su sueño de revalidar el trofeo en casa. Gran actuación de la jugadora de Delray Beach, demostrando que está preparada para manejar el partido cuando la situación se pone del revés.

Nunca había superado la segunda ronda, pero esta vez ya pisa los octavos de final. Así está siendo el US Open 2024 de Paula Badosa, de venganza absoluta con un torneo que siempre le dio la espalda y de confirmación total tras un verano de película. Tocó sufrir este viernes con Elena Gabriela Ruse, incluso tuvo que salvar una bola de partido, pero la española apretó los dientes para darle la vuelta a la situación (4-6, 6-1, 7-6) y terminar dando el golpe sobre la mesa que todo el mundo esperaba. Con los pies ya entre las 16 mejores del cuadro, ahora toca descansar y empezar a soñar lo más alto posible. De momento, Wang la espera en la próxima casilla.