Luto Mundial: Varios patinadores y dos campeones mundiales mueren al estrellarse un avión en Washington
Los campeones del mundo Evgenia Shishkova y Vadím Naumov estaban entre los pasajeros que viajaban en el avión que se estrelló
Un avión de pasajeros que despegó de Wichita (Kansas) se ha estrellado en el río Potomac tras chocar con un helicóptero del Ejército cerca al Aeropuerto Reagan en Washington D.C. (Estados Unidos).
Varios patinadores artísticos, tanto actuales como ya retirados y ahora en labores de entrenadores, estaban a bordo del vuelo 5342 de American Airlines que chocó contra un helicóptero militar y se estrelló en el río Potomac en las inmediaciones del Aeropuerto Reagan en Washington D.C.
Según informes preliminares, citados por la agencia rusa TASS, a bordo del avión se encontraban ocho patinadores (Spencer Lane, Gina Khan, Edward Zhou, las hermanas Everly y Alydia Livingston, Franco Aparicio, Sean Kay, Angela Yang), así como cuatro entrenadores (Vadim Naumov, Eugenia Shishkova, Inna Volyanskaya y otro de danza sobre hielo del que no se hecho pública su identidad.
El agente deportivo Ari Zakarián fue quien ya dio cuenta de que en el avión siniestrado viajaban los expatinadores rusos Evgenia Shishkova y Vadím Naumov, que ganaron el campeonato mundial de 1994 en patinaje artístico en parejas y que en la actualidad trabajaban como entrenadores en Estados Unidos. Una información que poco después fue confirmada por el Kremlin: «Lamentamos mucho la pérdida de nuestros conciudadanos fallecidos en el accidente aéreo y enviamos nuestras condolencias a las familias y amigos».
Shishkova y Naumov fueron plata mundial en 1995 y bronce en 1993. En su palmarés figuran cuatro bronces (1991, 1992, 1993 y 1995 ) y una plata (1994) en Europeos. En los Juegos Olímpicos se quedaron a las puertas del podio en Lillehammer 1994: fueron cuartos por detrás de los canadienses Isabelle Brasseur y Lloyd Eisler que impidieron el pleno ruso en el podio tras el oro de Ekaterina Gordeeva y Sergei Grinkov y la plata de Natalia Mishkutenok y Artur Dmitriev. En los Juegos de 1992, en Albertville, habían sido quintos.
Tras retirarse Shishkova y Naumov se dedicaron a la enseñanza y vivían en Estados Unidos desde 1998. Su hijo Maxim Naumov, nacido en 2001, competía por Estados Unidos. Fue quinto en el Mundial júnior de 2020 y en un primer momento se pensó que también estaba entre el pasaje, ya que había participado en el campeonato de Estados Unidos de este fin de semana en Kansas del que volvían todos los patinadores en el avión siniestrado.
Anton Spiridonov, su compañero de equipo, anunció que Naumov, segundo reserva del equipo estadounidense para el Mundial de marzo se celebrará en Boston, se fue hace cuatro días: «Salió de Wichita el lunes. Estuvo conmigo en el aeropuerto, pasando por seguridad al mismo tiempo».
Si se confirmó la presencia en el avión de Inna Volyanskaya, medallista de bronce del campeonato ruso de patinaje en pareja en 1980, y desde 2017, entrenadora en Virginia.
El patinador artístico estadounidense Luke Wang también escribió en sus redes sociales que varios patinadores estaban a bordo del avión. «Oramos por todos los que estaban en el vuelo de Wichita a DC. Entre los pasajeros había patinadores y entrenadores. Es absolutamente desgarrador».
La Unión Internacional de Patinaje Artístico (ISU) ha expresado su pesar por esta tragedia: «Nos rompe el corazón saber que entre las personas a bordo se encuentran patinadores artísticos, junto con sus familias, amigos y entrenadores. Nuestros pensamientos están con todos los afectados por esta tragedia. El patinaje artístico es más que un deporte: es una familia muy unida y nos mantenemos unidos. Seguimos en estrecho contacto con US Figure Skating y ofrecemos todo nuestro apoyo durante este momento increíblemente difícil».
La Real Federación Española de Deportes de Hielo también emitió un comunicado en el que enviaba sus condolencias a todos los afectados por el accidente: «Es una triste noticia para el mundo del patinaje, todo nuestro cariño a la US Figure Skating, la ISO y los conocidos de los afectados».
«Estos deportistas, entrenadores y familiares regresaban a casa del Campamento Nacional de Desarrollo celebrado junto con el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos en Wichita, Kansas. Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y tenemos a las familias de las víctimas muy en nuestros corazones. Continuaremos monitoreando la situación y publicaremos más información a medida que esté disponible», compartió.
El avión de pasajeros que despegó de Wichita (Kansas) se estrelló en el río Potomac tras chocar con un helicóptero del Ejército. La colisión se produjo en el aire con un helicóptero Sikorsky H-60 durante la maniobra de aproximación del avión a la pista 33 del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington. El avión operaba un vuelo de American Airlines con 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación a bordo.
El helicóptero estaba realizando un vuelo de entrenamiento. Al menos tres militares iban a bordo. La colisión provocó que el avión se partiera en dos. Se habrían recuperado ya más de 30 cuerpos del río. La CNN afirmó que, tras una hora y media de búsqueda, no se encontró ningún superviviente.
