United Cup: Con victorias de Polonia y Australia se cerró la fase de grupos

Los australianos no estarán en cuartos, aunque ganaron por 2-1 y es Gran Bretaña la primera del Grupo F tras triple empate con Argentina, en tanto los polacos regresan a cuartos tras vencer a R. Checa

Australia derrotó a Gran Bretaña este miércoles por 2-1 en la United Cup. Sin embargo, los británicos pusieron rumbo a cuartos de final del torneo mixto por equipos, al liderar el Grupo F, mientras que Australia cayó eliminada.

Alex de Miñaur había protagonizado una gran actuación para mantener a su país con esperanzas frente a Billy Harris, igualando la eliminatoria que poco antes había inaugurado Katie Boultier enviando a Gran Bretaña a cuartos.

A pesar de que De Miñaur y Olivia Gadecki superaron a Charles Broom y Olivia Nicholls por 6-3, 7-6(3) no fue el margen suficiente para que pudieran mejorar los números de la República Checa que ocupa la última plaza disponible en cuartos de final como mejor segunda de grupo.

“Fue genial. Disfruté cada segundo que pasamos en la pista aquí en Sídney”, comentó De Miñaur. “Disfruté mucho jugando el dobles mixto con Liv. Fue muy divertido, hubo un gran ambiente, gracias chicos. Lo dimos todo. Como dije, siempre es un placer jugar en casa”.

Por su parte, Gadecki también se dirigió al público. “Estoy feliz de haber podido compartir pista con Alex esta noche. Fue un placer y sabía que tenía que dar un paso adelante”.

De Miñaur había conseguido la victoria por 6-2, 6-1 frente a Billy Harris este miércoles para forzar el dobles mixto decisivo.

El australiano hizo vibrar al público local en la Ken Rosewall Arena, el escenario donde se impuso en 2019. Apenas necesitó una hora y 17 minutos para derrotar al británico en el primer duelo que registró el Lexus ATP Head2Head entre ambos.

“No hay otro lugar en el que prefiera estar que aquí ahora mismo con ustedes”, confesó De Miñaur a los aficionados en la entrevista a pie de pista.

El No. 9 del PIF ATP Rankings mantuvo vivo el sueño de Australia de clasificarse a cuartos de final. Eso sí, cuando la pareja del propio De Miñaur ganó su partido individual en dos sets al inicio de la serie, garantizó el liderato de Gran Bretaña en el Grupo F. Pero aún quedaba por decidir si el país anfitrión ocuparía la segunda plaza.

“Tener todos los escenarios en mi cabeza lo hizo un poco más duro, pero estoy feliz con las victoria contra un duro rival”, comentó De Miñaur, que salvó las tres oportunidades de break que concedió ante Harris según las estadísticas Infosys ATP. “Tuve que jugar un tenis sólido para darnos la oportunidad de pelear”.

En el primer partido del día, Boulter puso en ventaja por 1-0 a Gran Bretaña frente a Australia, tras batir a Gadecki por 6-2, 6-2. La británica, No. 24 del mundo, selló el pase a cuartos de su país, gracias al triunfo en dos mangas.

“He estado evitando todas estas estadísticas y todo esto, pero estuvimos cenando con Laura Robson anoche y, por suerte, me dijo que tenía que ganar en dos sets”, indicó Boulter. “Así que sentí la presión, te lo agradezco mucho, Laura”.

Boulter dominó a Gadecki con mayor consistencia y golpes más profundos desde la línea de fondo para acabar cerrando el partido de su lado en una hora y 10 minutos. “Estoy muy feliz de empezar mi nuevo año así”, añadió Boulter.

Australia 2-1 Gran Bretaña

Katie Boulter a Olivia Gadecki, 6-2, 6-2.

Alex De Miñaur a Billy Harris, 6-2, 6-1

Alex De Miñaur / Olivia Gadecki a Charles Broom / Olivia Nicholls, 6-3, 7-6(3)

Por su parte Polonia, los subcampeones del 2024 remontaron un 0-1 en la serie ante los checos, donde todo se definía en el partido de dobles mixtos. Y los encargados de ganarlo han sido Iga Swiatek y Hubert Hurkacz gracias a imponerse por 7-6(3), 6-3 ante los checos Tomas Machac y Karolina Muchova para asegurar el primer lugar de Polonia en el Grupo B y su clasificación a cuartos de la United Cup.

Los subcampeones del año pasado empezaron perdiendo 0-1 la serie, por lo que República Checa quedó a un triunfo más de quedarse con la eliminatoria y el cupo directo a cuartos. Pero una vez igualada la serie, los polacos estuvieron imparables en el duelo dobles.

Hurkacz conectó el undécimo ace del equipo en el partido para salir victoriosos después de una hora y 25 minutos, y de romper el servicio rival cinco veces de 11 posibles.

Machac había adelantado a Chequia al ganar 7-5, 3-6, 6-4 ante Hurkacz en un partidazo de una hora y 55 minutos. Incluso ganando seis puntos menos que su rival en el encuentro, el No. 25 del PIF ATP Rankings se quedó con el triunfo.

“Fue difícil desde el principio. Estaba un poco cansado del partido con Casper [Ruud]”, dijo Machac, que perdió con el noruego tras casi tres horas de batalla. “Hubi es un jugador increíble. Siempre es un placer compartir la cancha con él. Al final, simplemente estaba luchando. Estoy realmente contento con mi [juego] mental al final”.

Sin embargo, la número 2 del mundo, Swiatek, igualó la serie al derrotar 6-3, 6-4 a Muchova. “Sinceramente, me encanta jugar contra Karolina porque siempre aporta precisión e intensidad y un juego un poco diferente al de la mayoría de las chicas”, dijo la polaca.

“Así que, sin duda, es un desafío. Estoy feliz de haber aumentado mi intensidad aún más en los últimos dos juegos para volver a quebrar”. La ex número uno del mundo selló la victoria con una volea ganadora después de una hora y 56 minutos de juego.

“Obviamente, sabía lo que estaba en juego”, dijo Swiatek. “Así que en los momentos difíciles simplemente traté de relajar mi mano y obligarme a no cambiar ningún movimiento debido a ningún pensamiento. Eso es lo más importante en el tenis, tratar de usar tu intuición tanto como sea posible y creo que lo hice en los últimos intercambios con seguridad”. vPolonia ahora medirá al mejor segundo de todos los cuadros de Sídney por un lugar en las semifinales del evento.

Polonia  2–1 República Checa

Tomas Machac a Hubert Hurkacz, 7-5, 3-6, 6-4

Iga Swiatek a Karolina Muchova, 6-3, 6-4

Iga Swiatek y Hubert Hurkacz a Tomas Machac y Karolina Muchova, 7-6(3), 6-3