United Cup: Estados Unidos finalista venciendo a Rep. Checa
El campeón de la United Cup 2023, está a un partido de conseguir otro trofeo en el evento de equipos mixtos tras derrotar a R Checa gracias a la lesión de Tomas Machac
Después de que Coco Gauff comenzara la eliminatoria de semifinales de su país contra R. Checa con una amplia victoria contra Karolina Muchova, Tomas Machac estaba en gran posición para igualar la eliminatoria para su país contra Taylor Fritz. Pero después de sacar para el partido con 7-6 (4), 5-3, el jugador número 25 en el ranking PIF ATP perdió tres juegos consecutivos ante el número 4 del mundo Fritz y luego se retiró abruptamente.
«Dijo que ya había tenido calambres durante un par de juegos. No me di cuenta, pero sí», dijo Fritz en su entrevista en la cancha con Mark Petchey. «Se estaba moviendo bastante bien, pero supongo que estaba jugando, luchando. Hay mucha humedad aquí.
«Eso es algo en lo que estaba pensando que era una posibilidad si podía ganar ese set, llevarlo a un tercero. Estaba pensando que tal vez alguien comenzaría a tener calambres más tarde. “Las condiciones son duras, fue un partido físico”.
Después de perder los tres primeros juegos del partido, Machac tomó el control, jugando con una agresividad controlada y un toque ocasional para poner a Fritz a la defensiva. Obtuvo 10 puntos de quiebre en el partido, convirtiendo dos de ellos según Infosys ATP Stats.
Pero Fritz rompió el servicio del checo en 3-5 en el segundo set para mantenerse con vida y eso resultó decisivo en el segundo enfrentamiento Lexus ATP Head2Head entre ambos (el estadounidense ganó en cinco sets en Roland Garros en 2020).
Como sucedió en partidos anteriores en Sídney, el capitán checo Daniel Vacek masajeó las piernas de su jugador durante un cambio de lado. Pero en esta ocasión, no fue suficiente para evitar el retiro de Machac.
Estados Unidos ahora se enfrentará a Iga Swiatek, Hubert Hurkacz y Polonia el domingo por el trofeo. “Es genial estar de vuelta. «Fue un partido loco, muy físico y no es la forma en la que creo que quiero ganar», dijo Fritz. «Pero creo que todos estamos contentos de estar de nuevo en la final».
Antes, la número 3 del mundo Gauff diseñó una actuación dominante el sábado para dejar a Estados Unidos a un punto de avanzar a la final de la United Cup. Gauff se impuso por 6-1, 6-4 a la número 22 Karolina Muchova y mejoró a un perfecto 4-0 contra la talentosa checa.
«Nunca es fácil contra Karolina», dijo Gauff. «Durante todo el partido estuve intensa y concentrada y creo que eso marcó la diferencia hoy. Estoy feliz de que mi equipo haya tenido un buen comienzo aquí en Sydney». Gauff fue profética cuando miró hacia el desafío que su compatriota Fritz enfrentó contra Mahac.
«Es un partido difícil, Machac es una gran jugadora», dijo Gauff. «Tengo plena confianza en Taylor. Es un gran jugador, tiene una de las mejores mentalidades del Tour. No me lo tomo a la ligera. Después de haber pasado tiempo con él en los Juegos Olímpicos en la cancha mixta, y luego hoy y la semana pasada, esto es sólo el comienzo. Es por eso que hoy tengo mucha confianza en que conseguirá la victoria. Y si no, estaré lista para jugar en la cancha mixta».
Las estadounidenses se llevaron el título a casa hace dos años en la edición inaugural del evento, con Fritz y Jessica Pegula para lograr la victoria. Al llegar al enfrentamiento del sábado por la noche en el Ken Rosewall Arena, Gauff nunca había perdido un set contra Muchova, ganando los seis disputados. Sin mostrar signos de fatiga por el viaje de ida y vuelta desde Perth, Gauff salió de la cancha enérgica y confiada. Necesitó menos de 10 minutos para construir una ventaja de 3-0 y cerró el primer set salvando dos puntos de quiebre en su último juego.
Gauff se puso 4-2 al frente en el segundo set antes de que Muchova se asentara y rompiera el servicio de la estadounidense por primera vez, haciéndolo con estilo con una volea perfecta. Pero la defensa de Gauff desde la línea de fondo resultó demasiado para Muchova. La checa devolvió el quiebre con un juego errático y Gauff sacó para llevarse la victoria en 90 minutos.
Estados Unidos 2-0 República Checa
Coco Gauff vs Karolina Muchova, 6-1, 6-4
Taylor Fritz vs Tomas Machac, 6-7 (4), 6-5 y retiro
Gauff/Fritz vs Muchova/Machac ( no se jugó)
