United Cup: Kazajistán y USA los primeros semifinalista al derrotar a Alemania y China

En los primeros Alexander Shevchenko derrotó a Daniel Masur y Elena Rybakina a la alemana Laura Siegemund y en los segundos Taylor Fritz superó a Zhang Zhizhen y Coco Gayff a Zhang Shuai

Alexander Shevchenko aseguró el miércoles el triunfo de Kazajstán sobre Alemania para convertir a su país en el primer semifinalista de la United Cup. El jugador de 24 años derrotó a Daniel Masur por 6-7 (5), 6-2, 6-2 en Perth para dejar en 2-0 la serie de cuartos de final.

“Fue una lucha en este calor, me hizo correr mucho, fue más agresivo”, dijo Shevchenko sobre su oponente, que reemplazó a Alexander Zverev, baja por lesión de último momento. “Es por eso que me cansé, mi cabeza daba vueltas”.

“Estoy realmente orgulloso de haber logrado esta victoria para nuestro equipo, porque estaba luchando duro. Vi las caras de mi equipo y no querían ir a un decisivo. También estaba un poco nervioso, porque sabía que si ganaba, la eliminatoria estaría decidida”.

Kazajistán, que antes de esta edición tenía récord de 0-2 en la United Cup, viajará ahora Sídney, donde disputará las semifinales ante un equipo por definir. La número 6 del mundo Elena Rybakina había puesto a Kazajstán 1-0 arriba con una contundente victoria por 6-3, 6-1 sobre la alemana Laura Siegemund en el inicio de la serie.

“Todos los chicos son muy divertidos y es agradable jugar una competición por equipos”, dijo Rybakina. “Es muy raro que tengamos la oportunidad de hacerlo. Estoy muy feliz de estar aquí y también de estar por primera vez en Perth. Realmente me gusta todo”.

Segunda en total de aces en el tour el año pasado (solo detrás de Zheng Qinwn), Rybakina disparó seis aces contra Siegemund el miércoles, y ganó el 79 por ciento de sus puntos de primer servicio y el 67 por ciento de sus puntos de segundo servicio.

Kazajistán 2-1 Alemania

Elena Rybakina – Laura Siegemund (6-3, 6-1)

Alexander Shevchenko – Daniel Masur (6-7 (5), 6-2, 6-2)

L. Siegemund / T. Puetz (11) a Z. Kulambayeva / D. Popko (6-2, 6-2)

Por su parte, Taylor Fritz puso el broche de oro a un inicio de 2025 perfecto para Estados Unidos en la United Cup, tras sellar el pase a las semifinales este miércoles. El No. 4 del PIF ATP Rankings completó una sólida actuación frente a Zhang Zhizhen por 6-4, 6-4 y dejó la eliminatoria en 2-0 a favor de Estados Unidos sobre China en Perth. Necesitó una hora y 19 minutos, en los que sólo cedió cuatro puntos con su saque (40/44).

“Coco hizo un gran trabajo para adelantarnos y darme la oportunidad de salir y cerrarlo”, señaló Fritz, que igualó el Lexus ATP Head2Head frente a Zhang a 1-1. “Había un poco de presión porque no quería ser el que perdiera después de que Coco ganar todos sus partidos esta semana. Jugué un partido muy sólido y estoy muy feliz con ello”.

“Creo que ido mejorando en cada partido que he jugado y en el de esta noche sentí que volví a encontrar las sensaciones del final del año”, añadió. La victoria de Fritz es la séptima en el torneo y sirvió para confirmar la superioridad estadounidense ante China, poco después de que Coco Gauff ganase en dos sets a Zhang Shuai. Los campeones de la United Cup hace dos años, se unen a Kazajistán como semifinalistas en Sídney y se medirán a Italia o República Checa por una plaza en la final.

No sólo fue el servicio de Fritz el que justificó el éxito del americano. El finalista de la última edición del US Open se fabricó nueve opciones de quiebre ante Zhang y acabó convirtiendo dos de ellas —una en cada set— para cerrar la victoria.

“Al final del pasado año hice muchas mejoras en mi juego y empecé a creer que el nivel medio que podía dar cada día era suficiente para ganar a muchos de los jugadores con ranking más alto, a los que antes pensaba que tenía que jugar increíble para ganar”, confesó.

Antes, la No. 3 del mundo Gauff abrió la serie con una espectacular actuación ante la china Zhang Shuai por 7-6(4), 6-2, que puso en ventaja a Estados Unidos (1-0). “Frente a Shuai, tuve que hacer un ace para ganar el punto”, apunto Gauff. “Estaba jugando un tenis increíble. Dennis [Kudla] decía que disfrutara y eso fue lo que hice. Estuve exigida durante la mayor parte del partido”.

“Cuanto más fuerte pegaba, más fuerte pegaba ella”, confesó Gauff. “Sentí que no podía ponerla en situación de defensa. Jugaba muy agresivo y me hacía sentir que tenía que arriesgar con mi segundo saque, lo que hizo que cometiera más dobles faltas, y si la metía venía un resto ganador. Tuve que aprovechar mis oportunidades”.

Estados Unidos 3–0 China

Coco Gauff – Zhang Shuai (7-6(4), 6-2,)

Taylor Fritz – Zhang Zhizhen (6-4, 6-4)