Clasificatorias Mundial basquetbol: Definidos los clasificados de los grupos C y D de América

USA, México, P. Rico, Canadá, Rep. Dominicana y Bahamas siguen con vida rumbo al Mundial del 2023.

El ritmo de Estados Unidos fue de menos a más en su visita al Coliseo de la Ciudad Deportiva de La Habana y cerró con una victoria 87-64, ante Cuba, la Primera Ronda de los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023.

Ambos quintetos saltaron al tabloncillo con el Grupo D definido; Estados Unidos, ya clasificado a Segunda Ronda, buscaba asegurar la punta de la tabla y Cuba –sin posibilidades de seguir en competencia- lograr su primera victoria.

Xavier Munford exhibió una puntería descomunal durante el compromiso. El jugador que milita en el baloncesto australiano tuvo un 83% de acierto en tiros de campo (10/12) que representaron 24 puntos en su línea estadística. Además, gestionó orden en la circulación del balón en la ofensiva norteamericana que totalizó 19 asistencias; 2 de ellas del propio Munford.

Cuba, que se despidió sin victorias en 6 presentaciones, tuvo un gran juego en la zona interior y dominó en rebotes, 43-37, a su rival. Precisamente los jugadores más destacados por los insulares fueron el Ala-Pívot Yoel Cubilla (15 puntos y 9 rebotes) y el pívot Jasiel Rivero (6 puntos, 10 rebotes y 2 asistencias).

También destacaron por los Estados Unidos los jugadores Justin Jackson y John Jenkins con 13 y 12 puntos, respectivamente. Seguidos por la labor del pívot Jordan Bell que embocó sus únicos dos tiros de campo para totalizar 4 puntos, además de sumar a su línea estadística 8 rebotes, 6 asistencias, 2 bloqueos y 1 robo. Los dirigidos por Jim Boylen se enfrentarán en Segunda Ronda contra los clasificados del Grupo B (Brasil, Uruguay y Colombia).

En tanto la selección de Puerto Rico venció a México en el cierre de la primera fase de los Clasificatorios de las Américas, con un celebrado triunfo 97-87 en un tiempo extra, en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan, para cerrar el Grupo D.

José Alvarado y Gian Clavell combinaron 39 puntos entre ambos y ayudaron a Puerto Rico a conseguir una gran victoria para cerrar la Primera Ronda, de la mejor manera, y celebrar junto a su afición.

Con cinco puntos, incluido un triple, de Alvarado y otro tiro desde atrás del aro de Stephen Thompson Jr., además de cuatro puntos de Clavell, desde la media distancia, y un tiro desde la línea de castigo de Ismael Romero, el combinado puertorriqueño consiguió un parcial 13-3 en el tiempo extra, después de finalizar igualados en 84, al cierre de los 40 minutos reglamentarios, y así pudo celebrar ante la fanaticada local, que se dio cita para alentar a su equipo en el cierre de la primera etapa.

Con el triunfo, además de tomarse la revancha del revés en el juego entre ambos en Chihuaha (86-90), Puerto Rico finalizó con registro positivo (3-3), tercero del Grupo D, para llegar mejor posicionado a la Segunda Ronda de los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023, mientras que el conjunto azteca finalizó segundo, detrás de Estados Unidos, con récord 4-2. Ahora, los ganadores de esta zona enfrentarán en el Grupo E a Brasil, Uruguay y Colombia.

En el otro grupo, la selección de Bahamas saltó al tabloncillo del BahaMar Grand Ballroom de Nassau, con gran ímpetu pero de inmediato se topó con un quinteto de República Dominicana sólido que los contuvo y no les dio oportunidad de igualarlos en el segundo lugar del Grupo C. Los dominicanos movieron bien el balón y tuvieron una gran efectividad en sus tiros de campo para imponerse por 88-80 y cerrar la primera fase de los Clasificatorios de las Américas con marca de 4-2, mientras que los locales tuvieron que conformarse con la tercera plaza (2-4), pero ya tienen su boleto en mano para la próxima instancia.

Por último, el seleccionado de básquetbol de Canadá, próximo rival de la Argentina, Venezuela y Panamá, culminó invicto su camino en la etapa clasificatoria de la eliminatoria americana, rumbo a la Copa del Mundo 2023, al derrotar hoy a Islas Vírgenes por 113-67. En la ciudad de Saint Thomas, capital de Islas Vírgenes, el conjunto visitante se impuso con la siguiente progresión: 28-8, 52-21, 89-48 y 113-67.

En el equipo dirigido por el DT Nick Nurse (también actual entrenador de los Toronto Raptors en la NBA) sobresalió el escolta Kassius Robertson (Obradoiro, España), con un balance de 24 tantos (8-13 en triples) en 20 minutos. Además, el armador Shai Gilgeous Alexander (Oklahoma City Thunder, EE.UU.) confeccionó una planilla de 24 unidades, 3 rebotes y 2 recuperos en 19m.