WTA Finals: Maria Sakkari primera clasificada a semifinales

La griega derrotó a la bielorrusa Aryna Sabalenka, en tanto Ons Jabeur venció a Jessica Pegula. En dobles las checas Barbora Krejcikova y Katerina Siniakova avanzan.

Después de perder su juego de debut en las Finales de la WTA, Ons Jabeur obtuvo su primera victoria en la competencia. La número 2 del mundo superó a la tres del mundo Jessica Pegula por 1/6, 6/3 y 6/3 en 1h38 de salida. Finalista de Wimbledon y del US Open, la tunecina de 28 años compite en las Finales por primera vez en su carrera.

«Jessica juega muy rápido, lo sentí al comienzo del juego y tuve que luchar para encontrar mi ritmo. Mi equipo y la multitud me ayudaron mucho hoy», dijo Jabeur después del partido. Es la primera tenista del continente africano en una Final desde Amanda Coetzer en 2001. “Estoy muy feliz de representar a las mujeres árabes y tunecinas. Y hacer historia es parte de uno de mis objetivos”.

Con un triunfo y una derrota en las Finales, ambos en partidos definidos en el tercer set, Jabeur esperaba el duelo entre Maria Sakkari y Aryna Sabalenka para saber cuál será su escenario de clasificación.  Pegula todavía tiene una pequeña posibilidad de avanzar, pero debe ganar a Sabalenka y esperar otra victoria de Sakkari.

El primer set fue ampliamente favorable para Pegula, quien logró tres quiebres y no enfrentó puntos de quiebre, además de haber perdido solo un punto con su primer servicio. Incluso hizo menos tiros ganadores que Jabeur, 6 contra 8 de la tunecina, pero cometió solo 4 errores no forzados, mientras que su rival cometió 11.

Poco a poco, Jabeur mostró una mayor consistencia en la zaga y una mejor adaptación a las condiciones. Obtuvo el tiempo perfecto con la pelota, a pesar de que el rebote en la cancha era muy bajo, y se sintió más cómoda usando sus cortes y dejadas durante los intercambios. La tunecina consiguió tres quiebres en el segundo set, contra uno de Pegula, y puso el 8-5 en tiros ganadores.

Al comienzo del tercer set, Jabeur escapó de cinco puntos de quiebre, mientras que Pegula revirtió un 15-40 con su servicio. La disputa se mantuvo equilibrada hasta el empate por 3/3, hasta que el tunecino estableció el dominio del partido, ganando 12 de los últimos 13 puntos disputados para alcanzar la victoria. Jabeur lideró la estadística de ganadores por 27-11 y cometió 29 errores contra 16, y cada jugador logró cuatro quiebres.

En el segundo duelo de la jornada  y habiendo ganado el último lugar en las Finales de la WTA, la griega Maria Sakkari es la primera jugadora en clasificarse para las semifinales en Fort Worth. La actual número 5 del mundo superó a la bielorrusa Aryna Sabalenka por 6/2 y 6/4 en 1h37 del partido de este miércoles.

«No es fácil jugar contra Aryna. Ella es probablemente la pegadora más dura del circuito y se las arregló para mantenerse en el top 10 durante algunos años. Nos respetamos mucho y tuve que luchar mucho y no darle ritmo. Estoy muy orgullosa de haber vencido a una gran jugadora hoy. Me siento muy bien y estoy recuperando mi forma», dijo Sakkari después del partido. Obtuvo su tercera victoria en siete juegos contra Sabalenka.

Con dos victorias en sets seguidos en las Finales, Sakkari ya tiene aseguradas las semifinales. Ella, sin embargo, aún no confirma el primer lugar del Grupo Nancy Richey. Todas las demás jugadoras del grupo todavía tienen posibilidades, Aryna Sabalenka, Ons Jabeur e incluso Jessica Pegula, que perdió los dos partidos que disputó en la final.

El próximo viernes, Sakkari se enfrentará a Jabeur, en un partido que podría reclamar el primer puesto del grupo. La tunecina lidera la historia de los enfrentamientos por 2 a 1. Sabalenka, con una victoria y una derrota, se enfrentará a la estadounidense Jessica Pegula, con registro de 0-2, y donde la bielorrusa suma tres triunfos y una sola derrota ante su rival.

Incluso con solo cuatro tiros ganadores en el primer set, Sakkari dominó el partido. Obtuvo dos quiebres y escapó de los dos puntos de quiebre que enfrentó. Sabalenka anotó 7 balones ganadores, pero no atrapó el tiempo de balón ideal y terminó cometiendo 13 errores no forzados.

El segundo set tuvo más altibajos. Sakkari empezó con 3/0, permitió el turn al 4/3, pero buscó el empate en el octavo juego y volvería a romper poco después. En el punto de break, el balón tocó dos veces la cinta y favoreció al griego en ambas ocasiones. Frustrada, Sabalenka tiró su raqueta a la cancha y fue advertida. Sirviendo para el juego, el griego escapó de tres oportunidades de quiebre antes de ganar el partido.

Grupo Nancy Richey

Ons Jabeur (TUN) v. Jessica Pegula (EUA), 1/6 6/3 6/3

Maria Sakkari (GRE) v. Aryna Sabalenka, 6/2 6/4

Duplas – Grupo Rosie Casals

Barbora Krejcikova/Katerina Siniakova (TCH) v. Yifan Xu/Zhaoxuan Yang (CHN), 6/3 6/3

Desirae Krawczyk (EUA)/Demi Schuurs (HOL) v. Coco Gauff/Jessica Pegula (EUA), 3/6 6/0 10-5

Partidos de hoy:

Grupo Tracy Austin

Iga Swiatek (POL) vs. Caroline Garcia (FRA)

Coco Gauff (EUA) vs. Daria Kasatkina

Duplas – Grupo Pam Shriver

Gabriela Dabrowski (CAN)/Giuliana Olmos (MEX) vs. Lyudmyla Kichenok (UCR)/Jelena Ostapenko (LET)

Veronika Kudermetova/Elise Mertens (BEL) vs. Anna Danilina (CAZ)/Beatriz Haddad Maia (BRA)

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