NBA Playoffs: Bienvenida la carrera por el título y ver quien sucede a los Warriors.
Primer día de partidos y Celtics, 76ers y Kings vencen como locales pero la sorpresa la dio Knicks ganando en Cleveland.
Primera jornada repleta de emoción y de intensidad, con victorias fáciles de Sixers y Celtics, los Knicks siendo los únicos que ganaron en cancha ajena y Kings se lleva el primer triunfo en postemporada desde 2006.
Philaldelphia 76ers – Brooklyn Nets
El momento ha llegado y los Playoffs de la NBA han dado comienzo, siendo el Wells Fargo Center de la ciudad de Philly el escenario para dar ese pistoletazo de salida en una jornada con cuatro partidos. James Harden y Joel Embiid fueron los dos grandes protagonistas en la primera victoria de 76ers ante Nets por veinte puntos. The Beard cogió su papel y así lo ha demostrado durante todo el curso al lado del camerunés, sumando 23 puntos y siete triples, añadiendo además 13 asistencias ante su antiguo equipo. Embiid se fue hasta los 26 tantos, sin necesidad de desgastarse mucho, llegando los locales que dirige Doc Rivers hasta los 21 triples.
Los de Pennsylvania salen a Playoffs como uno de los contendientes a un campeonato que no levantan desde 1983, sin llegar hasta la final del Este desde 2001, en un año donde Eagles y Phillies han llegado a la final de la NFL y MLB, sumando que el Wells Fargo se llenó hasta la bandera con 20.913 aficionados. El head coach de los Eagles, Nick Sirianni, tocó la campana ceremonial del inicio.
La visión de juego de Harden, el acierto en el tiro exterior, la anotación de jugadores secundarios y el poder del banquillo fueron elementos que llevaron a esa primera victoria del seed tres del Este, en unos Nets donde sobresalió Bridges con 30 puntos. El jugador surgido del Great Valley HS de Pennsylvania, siendo parte de Villanova (campeones en 2016 y 2018) anotó 23 puntos durante la primera parte. «Uno se siente bien haciendo algunas fotos y anotando, pero prefiero perder los tiros y ganar», dijo la estrella local de la zona y ahora de Nets.
Boston Celtics – Atlanta Hawks
De Pennsylvania a Massachusetts, con la victoria en el primer partido de Boston Celtics sobre Atlanta Hawks, que llegaba a los NBA Playoffs tras vencer en el primer partido de Play-in a Miami Heat. Tras días de descanso para el equipo de Mazzulla, uno de los entrenadores finalistas al galardón de mejor entrenador, Brown anotó 29 puntos y cogió doce rebotes, con Tatum sumando 25, siendo 21 de ellos en la primera mitad. Pero hubo más, ya que Derrick White terminó con 25 también, teniendo en su haber once rebotes. Los Hawks de Snyder tuvieron una mala en el tiro, con una potente defensa local y se quedaron en solamente 99 puntos, fallando los primeros diez intentos de triple en el partido del TD Garden, neutralizando en gran medida el juego del backcourt formado por Murray & Young.
Brown volvió a las pistas tras dos partidos sin hacerlo por un corte en la mano de tiro. Jugó con dolor, pero colocó 12 de sus 23 tiros, sumando, eso sí, seis pérdidas que ayer no fueron transcendentales. Celtics fue construyendo una diferencia importante en el marcador, pero un parcial 12-32 hizo reducir la distancia hasta el 96-84, pero el equipo verde no quería problemas y se volvieron a ir a veinte puntos. En la franquicia de Georgia, destacaron los 24 puntos de Murray y solamente 16 de Trae Young. «No puedes estar tan abajo y esperar volver y ganar. Pero seguimos luchando. Estábamos siendo agresivos en esa segunda mitad», comentó Young al final del partido.
Los asientos del TD Garden de Boston, hogar que de nuevo quiere albergar una final de la NBA, estaban cubiertos con camisetas de «Unfinished Business», una referencia a la carrera de Boston del curso pasado. Los Celtics buscando su decimoctavo campeonato, siendo un juego de palabras y de lecturas, jugando con la I y la S sin terminar para que pudiese leerse ’18’.
Cleveland Cavaliers – New York Knicks
En tiempos de Playoffs es complicado predecir que ha saltado la sorpresa en algún partido, ya que en estos momentos se encuentran disputándolos los ocho mejores de cada Conferencia, pero Knicks asaltó uno de los grandes pabellones de la Regular Season y tomó el factor campo ante los Cavs de Ricky Rubio. Fue un duelo emocionante, defensivo, táctico y disputado, cogiendo todo el protagonismo Jalen Brunson, anotando 21 de sus 27 puntos en la segunda mitad, teniendo 17 puntos y diez rebotes Josh Hart. Randle volvió después de recuperarse del esguince de tobillo, para agregar 19 puntos y cerrar el rebote definitivo. El jugador All-Star no jugaba con Knicks desde el 29 de marzo.
Así son los Playoffs de la NBA, con unos Knicks que demuestran que todo puede pasar, en unos Cavs liderados por Donovan Mitchell, autor de 38 puntos, catorce de ellos en el último periodo. La igualdad llegó con el 97-99 a falta de nueve segundos, fallando Brunson un tiro, pero con rebote posterior ofensivo de Randle, sumando posteriormente dos tiros libres definitivos de Grimes para colocar el 0-1 del equipo de Thibodeau sobre los de Bickerstaff. «No se puede decir lo suficiente sobre el rebote monstruoso que Julius hizo al final. Ese rebote fue enorme. Enorme», dijo Thibodeau al final del Rocket Mortgage FielHouse.
Decepción en Cleveland, que salían en esta postemporada con grandes pensamientos, pero la realidad fue totalmente diferente, con una mala noche en la producción del banquillo, junto a la inexperiencia de algunos de sus jugadores, sumando nueve puntos Osman, pero jugando cinco minutos Rubio, cogiendo dos rebotes. Los Cavs no disputaban un partido de Playoffs desde las finales de la NBA de 2018. «En primer ligar, esto no es el fin del mundo. Tenemos que ir a buscar uno de vuelta y asaltar el Madison. No hay espacio para sentarse aquí y sentir lástima o sentirse molesto y bajarse. Es un juego. Responderemos», dijo Mitchell.
Sacramento Kings – Golden State Warriors
Después de tres partidos en el Este, el único del Oeste y que abría Playoffs en esa conferencia, fue la victoria local de Kings sobre Warriors por un ajustado y ofensivo, 126-123. De’Aaron Fox debutaba en postemporada y lo hacía con un partido espectacular. La gente en Sacramento tenía ganas de Playoffs, tras dieciséis años sin pisarlos en la capital de California, y lo hacía con un encendido dejando atrás temporadas complicadas y repletas de frustración.
Los Kings recibían a los actuales campeones, los Warriors, con Mike Brown encontrándose ante su antiguo equipo -fue mano derecha de Kerr durante años-, siendo Fox uno de los líderes, autor de 38 puntos, 29 de ellos en la segunda mitad, para empatar para el segundo debut más alto de los playoffs en la historia de la NBA (el primero es Doncic con 42 hace tres años). «Sacramento se presentó esta noche. Pero haciendo esto por los fanáticos, solo sabiendo la forma en que apoyan a este equipo desde el inicio», comentó el base All-Star, que sumó el triple que dio la ventaja definitiva en el marcador a los locales en el derbi del norte de California. Un dato que dejó el primer duelo, fueron los 86 puntos de los 126 de Kings de jugadores procedentes de Kentucky (Fox, Monk y Lyles).
Los inexpertos Kings cerraron la primera victora de una serie que se prevé tensa y repleta de puntos, en unos Warriors que han sumado cuatro títulos en las últimas ocho temporadas. Los de San Francisco se pusieron 112-114 con triple de Curry, a falta de cuatro minutos, pero Kings contrarrestó con siete seguidos de puntos, con opción de Wiggins para triple clave que falló. El canadiense volvió a las pistas tras dos meses alejado, sumando 17 tantos en 28 minutos disputados.
Es la primera victoria de Sacramento Kings, con Jordi Fernández de mano derecha de Brown, desde el 30 de abril de 2006, cuando derrotaron a San Antonio Spurs. Monk finalizó con 32 puntos desde el banquillo y Domas Sabonis tuvo 12 puntos y dieciséis rebotes. Sacramento vive aire de Playoffs, reuniéndose aficionados fuera del Golden 1 Center horas antes para celebrar la vuelta de postemporada a la capital. «Fue increíble toda la noche», dijo el veterano y antiguo Warrior, Harrison Barnes. ¡Que se encienda el ‘Light the Beam’!
DOMINGO, 16 DE ABRIL DE 2023
| Local | Visitante | Resultado |
|---|---|---|
| Memphis Grizzlies | Los Angeles Lakers | 3:00 PM ET |
| Milwaukee Bucks | Miami Heat | 5:30 PM ET |
| Phoenix Suns | Los Angeles Clippers | 8:00 PM ET |
| Denver Nuggets | Minnesota Timberwolves | 10:30 PM ET |
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