El PGA Tour, el European Tour y el LIV Golf llegan a un acuerdo para unificar el golf

Los tres principales circuitos del planeta anuncian una fusión, en la que el Fondo de Inversión Pública saudí hará una gran inversión de capital.

El PGA Tour, el European Tour y el circuito LIV Golf, respaldado por Arabia Saudí y que con su creación en el 2022 revolucionó el golf, anunciaron un acuerdo histórico este martes para fusionarse y formar una entidad comercial que unifique el golf.

«Después de dos años de interrupciones y distracciones, este es un día histórico para el juego que todos conocemos y amamos», dijo el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, en un comunicado de prensa conjunto.

El LIV Golf está financiada por el Fondo de Inversión Público de Arabia Saudí y los críticos la han acusado de ser un vehículo para que el país intente mejorar su reputación frente a las críticas por su historial de censura de los derechos humanos.

El circuito rival se lanzó en 2022 y ha atraído a varios jugadores de renombre del PGA Tour, incluido el golfista del Salón de la Fama Phil Mickelson, el ex número uno del mundo Dustin Johnson, el actual ganador del Campeonato de la PGA Brooks Koepka y el australiano Cameron Smith.

«Las partes han firmado un acuerdo que combina los negocios y derechos comerciales relacionados con el golf del PIF (incluido LIV Golf) con los negocios y derechos comerciales del PGA Tour y el DP World Tour en una nueva entidad con ánimo de lucro, de propiedad colectiva, para garantizar que todas las partes interesadas se beneficien de un modelo que ofrezca la máxima emoción y competición entre los mejores jugadores del juego», han anunciado las tres partes en un comunicado.

Yasir Al-Rumayyan, director jefe del PIF, presidirá la junta de la nueva entidad comercial, cuyo director ejecutivo será Jay Monahan, quien encabeza el Tour de la PGA

«Después de dos años de perturbaciones y distracción, éste es un día histórico para el deporte que todos conocemos y amamos», afirmó Jay Monahan, quien estuvo al frente de la lucha contra el LIV Golf desde su lanzamiento oficial en junio de 2022. Por su parte, Yasir Al-Rumayyan, ha asegurado que es «un día muy emocionante» para el mundo del golf.

La creación de este circuito disidente que sacudió el golf forma parte de la gran ofensiva mundial que lidera Arabia Saudí en el deporte, bajo la égida del príncipe heredero Mohamed Bin Salman.

La fusión ahora anunciada es una gran sorpresa, ya que la PGA y LIV Golf se vieron envueltos en un enfrentamiento tanto en el frente legal como en las sumas ofrecidas para atraer a las estrellas más prestigiosas de este deporte. «Esta nueva asociación reconoce la fuerza inconmensurable de la historia, la herencia y el modelo procompetitivo del PGA Tour y lo combina con el DP World Tour y el LIV, incluido el concepto de golf en equipo, para crear una organización que beneficiará a los jugadores de golf, las empresas y socios caritativos y fanáticos», ha señalado Monahan.

«Estamos felices de avanzar, en línea con LIV y la experiencia de inversión de clase mundial de PIF, y aplaudo al gobernador de PIF, Yasir Al-Rumayyan, por su visión y enfoque colaborativo y con visión de futuro que no es solo una solución para la discordia en nuestro juego, pero también el compromiso de llevarlo a nuevas alturas», agregó el estadounidense. «Marcará el comienzo de una nueva era en el golf mundial, para mejor».

Yasir Al-Rumayyan, por su parte, dijo en el comunicado que «Estamos comprometidos con la unificación, la promoción y el crecimiento del juego de golf en todo el mundo y con la entrega de productos de la más alta calidad a millones de espectadores de toda la vida en todo el mundo, al mismo tiempo que cultivamos nuevos fanáticos», afirmó el saudí, también presidente no ejecutivo del Newcastle United, de la liga Premier inglesa.