Mundial Basquetbol: Italia y Letonia avanzan a cuartos de final

Lo hicieron venciendo a Puerto Rico y Brasil, en tanto en duelos entre eliminados, Australia venció a Georgia y Montenegro a Grecia.

Puerto Rico se despidió de la Copa del Mundo con un revés ante Italia. El marcador final fue de 73-57 a favor del equipo italiano, que avanzó a los cuartos de final por primera vez en 25 años. La selección boricua puso fin a su participación en el torneo con un récord de 3-2.

El partido dominado de inicio por Italia, donde lograron una ventaja de 25-15. Su defensa fue clave al forzar seis pérdidas de balón por parte del equipo puertorriqueño. Stefano Tonut fue el protagonista en la ofensiva italiana con diez unidades en ese cuarto.

Sin embargo, Puerto Rico reaccionó en el segundo parcial limitando a Italia a solo un tiro de tres puntos en siete intentos. A pesar de un inicio lento en la ofensiva, los boricuas lograron reducir la ventaja y terminaron la primera mitad con un marcador de 39-35. Tremont Waters fue el líder ofensivo de Puerto Rico hasta ese momento con 10 puntos (terminaría con 13).

La segunda mitad continuó siendo competitiva, con una fuerte defensa por parte de Puerto Rico. Terminaron el cuarto con una desventaja de 51-47. Sin embargo, en el último cuarto, Italia hizo ajustes y logró un parcial similar al primer cuarto. Mejoraron sus tiros y terminaron con una ventaja de 16 puntos, asegurando su pase a los cuartos de final. Nicolo Meli fue defensivamente trascente con 12 rebotes, 7 puntos y 2 asistencias.

A pesar de la derrota, Puerto Rico mostró una gran lucha y determinación a lo largo del torneo. Con victorias sobre Sudán del Sur, China y República Dominicana. El armador Tremont Waters lideró la ofensiva boricua en este partido con 13 puntos, mientras que Jordan Howard contribuyó con 11 unidades.

Letonia sigue sorprendido. Venció a Brasil con un marcador de 104-84, eliminando así el sueño brasileño de llegar a los cuartos de final del Mundial 2023. Fue un partido a todo o nada en el que Letonia demostró que, a pesar de ser su primera Copa del Mundo, es una amenaza real en la fase eliminatoria.

El encuentro entre Brasil y Letonia atrajo a un gran número de aficionados al pabellón, con una mayoría de seguidores letones que apoyaron ruidosamente a su equipo. Letonia se destacó, especialmente en un tercer cuarto en el que superó ampliamente a Brasil por 21-36, allanando el camino hacia su histórica clasificación a los cuartos de final.

A pesar de ser considerada una revelación, Letonia demostró estar a la altura de la competición y superó a una Brasil reforzada. Aunque el partido comenzó de manera equilibrada, Letonia mostró un juego coral brillante, liderado por Andrejs Grazulis, Arturs Zagars y Davis Bertans. A pesar de los esfuerzos de Brasil, Letonia se mantuvo desatada en el tercer cuarto, anotando 36 puntos y asegurando su pase a la siguiente fase.

En un grupo que incluía a equipos como España, Canadá y Brasil, Letonia ha sido la sorpresa del Mundial, avanzando merecidamente a Manila después de dos fases de grupos destacadas. Este triunfo marcó el fin del sueño brasileño en el torneo y consolidó a Letonia como un competidor a tener en cuenta en el baloncesto mundial.

Los australianos no tuvieron su mejor Mundial y lo terminaron pagando con su eliminación. Pese a todo, se llevan un boleto olímpico y un triunfo de consuelo por 100 a 84 ante Georgia.

Australia comenzó lento, pero rápidamente se recuperó y tomaron una ventaja de 54-37 al medio tiempo. Georgia redujo la brecha a 12 puntos al entrar en el último cuarto, pero un sprint de 9-2 enfrió cualquier posibilidad de una sorpresa en la remontada.

Los Boomers finalizaron la fase de grupos con un récord de 3-2. El mejor jugador del equipo ganador fue Dante Exum, quien anotó 18 puntos y repartió 4 asistencias.

Después de ser eliminados de la clasificación para los cuartos de final en su derrota anterior ante Eslovenia, Australia jugó por nada más que el orgullo en su segundo partido de la segunda fase del grupo.

Australia demostró su dominio en la cancha, asegurando una victoria convincente que les permite despedirse de este torneo con la frente en alto.

Montenegro cerró su participación en la Copa del Mundo 2023 con una victoria sobre Grecia, derrotándolos 73-69 en un juego que no tenía repercusiones en la clasificación. A pesar de que no estaban en juego los avances en el torneo, ambos equipos ofrecieron un enfrentamiento equilibrado desde el principio.

El jugador de Chicago Bulls, Nikola Vucevic, destacó en el partido con 19 puntos, 7 rebotes y 2 asistencias, liderando la actuación de Montenegro. Dino Radoncic contribuyó con 12 puntos y 3 rebotes al triunfo. Por parte de Grecia, Ioannis Papapetrou lideró la ofensiva con 16 puntos.

Montenegro se despide de Filipinas con un récord de tres victorias y dos derrotas. Grecia esperaba ser más competitiva pero las bajas de Giannis y Sloukas complicaron la escena.