WTA Finals: Victorias de Iga Swiatek y Coco Gauff en la segunda jornada

La polaca venció a la checa Marketa Vondrousova y la estadounidense a la tunecina Ons Jabeur para abrir el grupo.

Las campeonas siempre crean su propio impulso. Abajo 5-2 en el primer set y pareciendo un poco perdida, Iga Swiatek rápidamente se estabilizó y derrotó a Marketa Vondrousova 7-6 (3), 6-0. En un encuentro entre campeonas de Slams de 2023, los golpes profundos y contundentes de Swiatek superaron la habitual astucia de Vondrousova.

Swiatek terminó de forma arrolladora, ganando los últimos cuatro juegos del primer set, el desempate y los seis juegos del segundo. Animada por un público que la apoyó en el Estadio Paradisus, Swiatek tomó una temprana ventaja en el Grupo Chetumal que incluye a tres de las cuatro ganadoras de Grand Slam de esta temporada.

“Honestamente”, dijo Swiatek a los periodistas, “ni siquiera en la primera parte del partido sentí que estaba jugando mal. Simplemente sentí que estaba cometiendo errores en los últimos tiros del rally. Sentí que, sin duda, había margen de mejora, pero no necesitaba cambiar mucho. Así que sólo quería ser más preciso y más sólido… no jugar arriesgado”.

La polaca de 22 años tiene ahora un registro de 3-0 contra Vondrousova y tiene la mayor cantidad de victorias en su carrera sobre las clasificadas para las Finales WTA, así como la mayor cantidad de victorias este año, nueve. Antes de que comenzara el torneo, Vondrousova dijo que intentaría imponer su juego “molesto” y, durante los primeros siete juegos, funcionó maravillosamente. Con muchos de sus golpes de fondo cayendo dentro del área de servicio, provocó que Swiatek cometiera errores en el lado de derecha.

Pero cuando los “Vamos Iga” comenzaron a salir de las gradas, Vondrousova comenzó a desvanecerse, cometiendo dos dobles faltas para perder su servicio. Swiatek, animada, ganó 12 de 15 puntos. El tiro crítico fue un revés ganador a la línea para nivelar el marcador en 5-5; Fue el punto más largo hasta el momento, y el mejor también.

Después de que Vondrousova lograra forzar el desempate, ganó los dos primeros puntos, empleando su dejada de manera efectiva. Pero Swiatek remontó para ganar siete de los últimos ocho puntos: el golpe final fue una doble falta de Vondrousova. Fue un set de 64 minutos, el cuadro individual más competitivo hasta la fecha. El puesto número 1 del ranking sigue siendo una posibilidad para Swiatek, aunque debe llegar a la final para tener una oportunidad.

Por su parte, la número 3 Coco Gauff inició su campaña en las Finales WTA de Cancún de GNP Seguros con toda una declaración de intenciones derrotando a lla cabeza de serie número 6 Ons Jabeur 6-0, 6-1. La victoria es la primera de Gauff en el campeonato de final de temporada, después de tener un récord de 0-6 en individuales y dobles el año pasado en Fort Worth. También es su octava victoria en el Top 10 del año. Sólo su próxima rival, Iga Swiatek, ha conseguido más.

Gauff ha ganado 50 partidos esta temporada, ocho de ellos contra oponentes del Top 10. Es la primera adolescente en ganar 50 o más partidos en una sola temporada desde Caroline Wozniacki en 2009. También es la primera adolescente en lograr una victoria de individuales en las Finales WTA desde Wozniacki y la primera adolescente estadounidense en hacerlo desde Venus Williams en 1999. En Cancún, Gauff juega su primer torneo desde que se separó del entrenador Pere Riba después del Abierto de China.

«Desafortunadamente, no fue mi decisión», dijo Gauff. «Pero tuvimos que terminar la asociación. Si fuera por mí, me hubiera encantado tenerlo aquí. Pero ya sabes, las cosas suceden. La vida sucede. Así que no hay malos términos de nuestra parte. «A veces la gente piensa que es más grande de lo que es. Pero algunas cosas simplemente no funcionaron y eso es todo. Sigo pensando que era un gran tipo. Y obviamente, hizo cosas increíbles para mí personalmente y también para mi juego. Así que estoy seguro de que tendrá éxito en su próximo paso».

En su primer encuentro contra Jabeur esta temporada, Gauff necesitó solo siete minutos para tomar una ventaja de 3-0. Con golpes precisos a las esquinas, la campeona del US Open se negó a permitir que Jabeur tejiera su astuta red. Gauff no se enfrentó a ningún punto de break y perdió sólo tres puntos con su servicio en el primer set de 23 minutos. En total, Gauff perdió sólo nueve puntos en el primer set.

Después de que Gauff mantuvo su servicio en el primer juego del segundo set para ganar su séptimo juego consecutivo, las jugadoras abandonaron la cancha por un retraso por lluvia. En la reanudación, Jabeur mantuvo su servicio para subir al marcador. Pero el respiro duró poco. Gauff rompió a Jabeur de un déficit de 40-15 para liderar 3-1. Mientras continuaba apuntando al resto de derecha de Jabeur, Gauff protegió su ventaja para asegurar una victoria en 57 minutos y mejorar su enfrentamiento contra la tunecina a 4-2.

Gauff se enfrentará al número 2 Swiatek a continuación en lo que será el décimo encuentro entre las dos jóvenes campeonas. La ganadora del miércoles tomará el control del grupo.

Grupo Chetumal – Primera ronda

[2]Iga Swiatek (POL) v. [7]Marketa Vondrousova (TCH), 7/6(5) 6/0

[3]Coco Gauff (EUA) v. [6]Ons Jabeur (TUN), 6/0 6/1

Duplas – Grupo Maya Ka’an

[2]Storm Hunter (AUS)/Elise Mertens (BEL) v. [3]Shuko Aoyama (JAP)/Ena Shibahara (JAP), 6/4 6/2

[5]Desirae Krawczyk (EUA)/Demi Schuurs (HOL) vs. [8]Nicole Melichar (EUA)/Ellen Perez (AUS) – Suspendido por lluvia