Copa Libertadores: Llegó la hora y hoy debuta Palestino

Desde las 19 horas el equipo chileno visita al Portuguesa de Venezuela, en el estadio Brígido Iriarte con arbitraje de Augusto Aragón.

Tras 40 años de espera, el venezolano Portuguesa FC reaparece este martes en la Copa Libertadores frente al chileno Palestino, en un retorno marcado por el recuerdo del campeón mundial brasileño Jairzinho.

Ganador del Mundial de México-1970 con el mítico Brasil de Pelé, Jairzinho jugó con Portuguesa en 1977, cuando los rojinegros completaron una de las mejores presentaciones de un club de Venezuela en la Libertadores.

Llegó a semifinales, que entonces se jugaban en dos grupos de tres equipos, en una edición en la que Boca Juniors sería campeón. Fue el cénit de la década dorada del club, en la que ganó sus cinco campeonatos en el fútbol venezolano (1973, 1975, 1976, 1977 y 1978), ubicándose entre los máximos ganadores junto a Caracas (12) Deportivo Táchira (10) y el viejo Deportivo Italia (actual Deportivo Miranda), con cinco.

Ahora, dirigido por el joven entrenador Jesús Ortiz, de 36 años, Portuguesa vuelve a la Libertadores por primera vez desde 1984. La ida de este cruce de segunda fase se disputa este martes en el estadio Brígido Iriarte, en Caracas, a partir de las 18,00 locales (19,00 de Chile), con arbitraje del ecuatoriano Augusto Aragón. La vuelta será el martes de la próxima semana. El triunfador chocará con el ganador del cruce entre Atlético Nacional (Colombia) y Nacional (Paraguay).

Palestino, con novedades como el delantero argentino Gonzalo Sosa, juega su primer partido oficial de 2024. Tal como su rival, tiene su propio historial de viejas hazañas, con dos campeonatos en Chile (1955 y 1978), el último con Elías Figueroa en sus filas.

Hay un añejo precedente: Palestino y Portuguesa se midieron en la Libertadores de 1979, con dos victorias de los tetracolores por 6-0 y 0-2.

Alineaciones probables:

Portuguesa FC: Yhonatann Yustiz – Manuel Granados, Darwin Carrero, Nicolás Pantaleone, José Luis Granados – Andrés Montero, Gastón Blanc, Abraham Ramos, Yefferson Colmenárez – Richard Blanco, Franklin González. DT: Jesús Ortiz.

Palestino: César Rigamonti – Benjamín Rojas, José Bizama, Antonio Ceza, Dilan Zúñiga – Felipe Chamorro, Misael Dávila, Fernando Cornejo – Bryan Carrasco, Gonzalo Sosa, Jonathan Benítez. DT: Pablo Sánchez.