WTA 500 de San Diego: Marta Kostyuk y Katie Boulter sorprenden y van por el título

La ucraniana y la británica vencieron en semifinales a las locales Jessica Pegula y Emma Navarro, respectivamente.

Después de un día de sorpresas en semifinales en el WTA 500 “Cymbiotika San Diego Open”, la ucraniana Marta Kostyuk se enfrentará a la británica Katie Boulter por el título el domingo, tras eliminar en las semiifnales a las locales Jessica Pegula y Emma Navarro, respectivamente.

Kostyuk (34° WTA) logró la primera victoria entre las 5 mejores de su carrera después de remontar para derrotar a la primera cabeza de serie Pegula por 7-6 (4), 6-1 en las semifinales. La ucraniana de 21 años superó un 5-1 abajo en el primer set para superar al número 5 del mundo, en 1 hora y 35 minutos. “Ni siquiera sé cómo pude cambiar esto”, dijo Kostyuk en la cancha.

Pegula lideró el enfrentamiento 2-0 y parecía preparada para mantener su récord perfecto sobre Kostyuk. Con el 5-1 abajo, Kostyuk aumentó su agresividad y cambió la situación rápidamente. Kostyuk ganó cuatro juegos consecutivos para nivelar el set en 5-5 y luego borró un punto de quiebre para mantener el marcador en 6-5. Pegula mantuvo su servicio para forzar el desempate, pero el impulso de Kostyuk la llevó a sellar el primer set.

Habiendo decidido su plan de juego ganador, Kostyuk continuó dominando en el segundo set. Terminó el partido con 26 tiros ganadores y 23 errores no forzados. Pegula anotó 16 tiros ganadores con 19 errores no forzados y recibió cinco saques directos.

Por su parte Boulter (49°) avanzó a su primera final en cancha dura al derrotar a la cabeza de serie número 3, Navarro (26°), por 6-3, 6-1. La victoria es la segunda de Boulter sobre una cabeza de serie Top 3 esta semana, después de haber derrotado a la cabeza de serie número 2, la brasileña Beatriz Haddad Maia (13°), en la primera ronda.

La británica buscará ganar su primer título WTA 500 el domingo. La joven de 27 años de Leicester ganó su primer título WTA Tour el año pasado en el césped de Nottingham.

Enfrentándose por primera vez a Navarro, Boulter dominó a la estadounidense desde la línea de fondo para sellar la victoria después de 1 hora y 14 minutos. Boulter anotó 24 tiros ganadores y limitó a Navarro a sólo ocho. La victoria mejoró a Boulter a un impresionante 6-1 contra oponentes cabezas de serie esta temporada.

“Hoy fue uno de esos partidos en los que todo encaja”, dijo Boulter. “Entré a la cancha y comencé los primeros juegos y pude sentir el poder que ella tenía y la forma en que trabaja y maniobra la pelota. Sabía que tenía que pensar en algo mejor”.

La final del domingo será el primer encuentro entre Kostyuk y Boulter. Ambos jugadoras buscan capturar el segundo título de su carrera. Al igual que Boulter, Kostyuk se abrió paso y ganó su primer título el año pasado, ganando en Austin.

“Esta semana estuve siguiendo cómo ha estado jugando y ha estado muy, muy bien, muy agresiva, muy plana”, dijo Kostyuk. “Así que mañana tengo que mantenerme enganchada. Será otra gran pelea”.

Semifinales

(6) Marta Kostyuk (UKR) a (1) Jessica Pegula (USA), 7-6 (4), 6-1

Katie Boulter (GBR) a (3) Emma Navarro (USA), 6-3, 6-1